국민의힘 대구 광역의원, 3분의 1 ‘단수 공천신청’…밀실·측근 공천 등 뒷말 무성

6·3 지방선거 열기가 달아오르는 가운데, 국민의힘 대구 광역의원 공천신청을 둘러싸고 공정성 논란이 제기되고 있다. 논란의 발원지는 후보자 단수 공천신청 선거구다.

16일 국민의힘 대구시당에 따르면 광역의원 공천신청을 접수한 결과, 전체 30개 선거구에서 비례를 포함해 74명이 공천을 신청했다. 하지만 전체 선거구의 약 3분의 1에 해당하는 9개 선거구에서 단수 신청이 이뤄진 것으로 알려졌다.

단수 공천신청은 사실상 공천이 확정될 가능성이 높다는 점에서 지역 정가에서는 여러 뒷말이 나오고 있다. 특히 한 선거구에서는 비공개를 요구한 단수 신청자가 해당 당협의 사무국장인 것으로 알려지면서 논란이 예상된다. 문제는 해당 당협 위원장이 평소 공천과 관련해 혁신과 공정을 강조해왔다는 점이다.

이 때문에 자신의 당협 사무국장이 비공개로 단수 신청을 하도록 한 것이 경쟁자를 사전에 차단한 '밀실공천' 아니냐는 지적이 제기되고 있다. 지역 정치권의 한 관계자는 "해당 당협 위원장이 공정을 강조해왔지만, 결국 밀실에서 자신의 측근에게 공천을 주려는 것 아니냐"고 비판했다.

또 다른 지역구에서는 현직 국회의원이 특정 인사에게 새로운 도전 대신, 광역의원 재선 도전을 권유했다는 이야기도 들린다. 이를 두고 정치권에서는 "지역의 선거 구도를 미리 조정하려는 움직임 아니냐"는 해석이 제기된다.

이와 함께 한 곳에서는 공천 후보가 기존 선거구가 아닌 다른 선거구로 옮겨 단수 신청을 하면서 사실상 '공천' 구도를 만들었다는 이야기도 지역 정가에서 돌고 있다. 경선을 피하기 위해 전략적으로 선거구를 옮겼다는 설명이다.

지역 정치권에서는 "보수 텃밭인 대구에서는 국민의힘 공천이 곧 당선으로 이어지는 경우가 많기 때문에 공천 과정의 투명성이 무엇보다 중요하다"고 입을 모은다.

한 정치권 관계자는 "단수 공천신청 자체가 반드시 문제라고 볼 수는 없지만, 특정 인사나 조직의 영향으로 경쟁 자체가 차단된 것이라면 공천 신뢰도에 타격을 줄 수 있다"고 말했다. 또 다른 관계자는 "보수 텃밭에서는 국민의힘 공천관리위원회가 어떤 기준으로 심사를 진행하느냐가 공천 과정의 투명성을 담보하는 중요한 시험대가 될 것"이라고 지적했다.

한편 공직선거법 위반 등 사건으로 법정 출석이 잦았던 한 구의원이 비공개로 시의원 출마를 신청한 것으로 알려지면서 또 다른 논란도 예상된다. 정치권에서는 "해당 구의원 같은 행보를 막기 위해서는 공천심사 과정에서 후보자의 도덕성과 법적 리스크까지 면밀히 검증해야 한다"는 목소리가 커지고 있다.

이혜림 기자 lhl@idaegu.com