멀쩡하던 사람이 갑자기 쓰러지는 경우를 종종 본다. 그런데 사실 큰 병은 하루아침에 생기지 않는다. 평생 반복해온 작은 습관들이 쌓이고 쌓여서 결국 몸을 무너뜨리는 거다.
65세 이후 병원 신세를 지지 않으려면 지금부터 챙겨야 할 습관들이 있다.
1. 눈뜨자마자 벌떡 일어나지 않는 것
아침에 눈을 뜨자마자 몸을 벌떡 일으키는 사람이 있다. 그런데 어지럽고 몸이 휘청이는 순간이 가장 위험하다.
눈을 뜨면 잠시 누운 채로 팔다리를 움직이다가 천천히 일어나는 습관 하나가 낙상과 응급 상황을 막아준다. 사소해 보이는 이 몇 초가 실제로는 큰 사고를 예방하는 첫걸음이다.
2. 배부르게 먹지 않는 것
나이가 들면 위장도 예전 같지 않다. 그런데도 습관처럼 배가 찰 때까지 먹는 사람이 많다.
살짝 아쉬운 느낌이 들 때 숟가락을 내려놓는 게 위장에 훨씬 부담을 덜어준다. 과식은 몸을 지치게 만들고 결국 병으로 가는 지름길이 된다.
3. 하루도 걷기를 거르지 않는 것
하루쯤 쉬는 건 괜찮다. 문제는 그 하루가 일주일이 되고 한 달이 되는 순간이다. 다리 힘은 생각보다 훨씬 빠르게 빠진다.
70대 이후 가장 큰 자산은 통장 잔고가 아니라 두 다리로, 매일 걷는 습관이 그 다리를 지켜준다.
몸이 늙기 전에 마음이 먼저 늙는다는 말도 새겨들을 필요가 있다. 집에만 있으면 웃을 일이 줄고 웃음이 줄면 활력도 함께 사라진다.
"나이 들면 다 아픈 거지"라는 말이 가장 위험한 이유는 참는다고 병이 사라지지 않고 오히려 치료 시기를 놓치게 만들기 때문이다. 결국 건강은 병원이 아니라 매일의 작은 습관에서 지켜진다는 걸 살아보면 알게 된다.