미국 잠수함이 러시아 잠수함만큼 깊이 잠수하지 못하는 이유는 선체 재료와 설계 방식 차이 때문입니다.
미국 잠수함은 대부분 강철 선체로 제작되는데, 강철은 튼튼하고 작업이 쉽지만 깊은 수심에서는 한계가 있어 보통 800~1000피트 정도에서 운용됩니다.
반면 러시아는 티타늄 선체를 사용합니다.
티타늄은 강철보다 가볍고 강하며 부식에도 강해 수만 피트 깊이까지 잠수가 가능하지만,
제작 비용이 매우 높고 용접도 까다롭습니다.
또한 반복적인 잠수로 금속 피로가 쌓이면 구조적 손상이 발생해 결국 퇴역할 수밖에 없습니다.
미국은 티타늄 대신 강철 선체를 유지하면서 더 깊은 수심에서 운용할 수 있는 정밀한 무기체계 개발에 집중했습니다.
예를 들어 Mk48 중어뢰는 빠르고 정확하며 깊은 수심에서 적 잠수함을 공격할 수 있도록 설계됐습니다.
러시아는 일부 심해 잠수함을 여전히 보유하지만 많은 잠수함이 금속 피로와 비용 문제로 퇴역한 상태입니다.
따라서 미국과 러시아는 잠수함 설계와 운용 전략에서 근본적인 차이를 보이고 있습니다.