크라이슬러가 스텔란티스 그룹 산하에서 브랜드 재건을 위한 대규모 신차 출시를 준비 중인 것으로 알려졌다. 최소 3종 이상의 신모델이 STLA 플랫폼을 기반으로 개발되고 있으며, 지프 와고니어 S와 신형 닷지 차저와 기술적 연관성을 가질 전망이다.
현재 크라이슬러는 SUV, 개선된 퍼시피카, 그리고 새로운 전기 미니밴 출시를 계획 중이다. 여기에 더해 새로운 세단 모델 출시 가능성도 시사하고 있다. 크라이슬러는 미래 디자인의 대부분이 할시온(Halcyon) 콘셉트를 기반으로 할 것이라고 주장하고 있지만, 이 미래지향적 콘셉트가 양산 차량과는 거리가 있어 실현 가능성에 의문이 제기되고 있다.
업계에서는 크라이슬러가 300 후속 모델로 대형 세단을 준비하고 있을 가능성에 주목하고 있다. 할시온에 기반하지 않은 이 모델은 1990년대의 레트로 감성을 담을 수도 있다는 분석이다. 이 새로운 대형 세단은 기존 300과 차별화하기 위해 '뉴요커(New Yorker)'라는 이름을 사용할 가능성이 있다. 또는 '뉴포트(Newport)', '콩코드(Concorde)', '에어플로우(Airflow)' 등 크라이슬러의 역사적 모델명이 부활할 수도 있다.
크라이슬러 뉴요커는 1940년 처음 생산되어 1996년까지 이어진 브랜드의 대표적 모델이었다. 여러 세대를 거치며 거대한 럭셔리 세단에서 크라이슬러의 LH 캡 포워드 플랫폼 기반의 작은 전륜구동 모델로 변화해 왔다.
STLA 플랫폼을 기반으로 하는 새로운 세단은 스텔란티스가 원하는 어떤 방식으로도 개발이 가능하다. 후륜구동, 전륜구동, 또는 사륜구동 방식을 적용할 수 있으며, 하이브리드, 플러그인 하이브리드, 또는 순수 전기차로도 개발될 수 있다.
할시온 콘셉트는 실제로 수수께끼 같은 존재로, 이를 기반으로 한 양산차는 어떤 모습이든 가능하다. 전문가들은 크라이슬러가 몇 가지 오래된 디자인 요소를 담은 레트로-미래주의적 디자인을 채택한다면 경쟁력 있는 모델을 선보일 수 있을 것으로 전망하고 있다.
어떤 형태로 출시되든, 향후 몇 년 내에 또 다른 대형 크라이슬러 세단을 볼 수 있다면 자동차 시장에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 크라이슬러의 이러한 움직임은 현재 SUV와 전기차 중심으로 재편되고 있는 시장에서 전통적인 세단의 부활을 알리는 신호탄이 될 수 있을 것으로 보인다.
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