“욕도 안 했는데 고소라니”…더본코리아 고소에 투자자들 ‘반발’

더본코리아 “비방·허위사실 유포로 회사·가맹점주 피해…법적 조치”

백종원 더본코리아 대표. 연합뉴스

백종원 대표가 이끄는 외식업체 더본코리아가 온라인 투자 커뮤니티에 비판적인 게시글과 댓글을 작성한 투자자들을 고소한 것으로 나타났다. 경찰로부터 출석 요구를 받은 일부 투자자들은 욕설이나 허위사실이 아닌 정당한 비판이었다며 반발하고 있다.

18일 업계에 따르면 더본코리아는 지난 17일 네이버 종목토론방을 비롯해 디시인사이드, 에펨코리아, 보배드림 등 온라인 커뮤니티 이용자들을 모욕죄 등의 혐의로 서울 은평경찰서 등에 고소한 것으로 나타났다.

고소 사실이 알려지면서 경찰의 연락을 받았다는 투자자들의 반응도 잇따르고 있다.

한 투자자는 전날 온라인 커뮤니티에 ‘모욕죄로 고소당했다고 전화 받았다’는 제목의 글을 올리고 경찰로부터 댓글 내용을 확인했다는 연락을 받았다고 밝혔다. 해당 투자자는 4분기 적자와 관련해 작성한 내용 때문에 경찰에 출석해야 한다는 안내를 받았다며 “지독하다. 사기꾼 회사들 욕하면서도 단 한 번도 가본 적 없는 경찰서를 가보게 생겼다”고 토로했다.

또 다른 투자자도 모욕죄로 조사를 받으라는 연락을 받았다며 “정당한 비판을 했다고 본다. 욕도 없었다”고 주장했다. 이어 주주와 점주들의 투자로 피해가 발생했다는 취지의 내용을 적었을 뿐이라며 고소에 불쾌감을 드러냈다.

경찰로부터 연락을 받았다고 밝힌 이용자는 현재까지 해당 커뮤니티에서 최소 4명에 달하는 것으로 알려졌다.

은평경찰서 측은 투자자들을 상대로 고소장이 접수된 사실은 확인하면서도 피고소인 규모 등 구체적인 내용은 수사 중이라는 이유로 공개하지 않았다.

더본코리아는 온라인상의 비판 글과 댓글 가운데 단순한 비판을 넘어 회사와 가맹점주들에게 피해를 주는 비방 및 허위사실 유포 행위가 있었다는 입장이다.

더본코리아 측은 지난해부터 온라인 커뮤니티를 중심으로 회사와 가맹점주를 대상으로 한 비방 및 허위사실 유포 목적의 악의적인 게시글과 댓글이 이어지면서 직접적인 피해가 발생해 고소를 진행했다고 설명했다.

또 현재 법무법인을 통해 비방과 욕설, 허위사실 유포 행위에 대해 원칙에 따라 법적 조치를 진행하고 있으며, 근거 없는 비방과 모욕으로부터 회사와 임직원, 가맹점주들의 명예와 신뢰를 보호하기 위한 조치라는 입장을 밝혔다.

양호연 기자 hyy@dt.co.kr