수원FC, 서울 잡고 ‘창단 첫 ACL행’ 불씨 살리나

올 시즌 서울 만나 3경기 전패…안데르손 앞세워 승리 기대
리그 최하위로 ‘강등 위기’ 놓인 인천 Utd, 광주전 필승 각오

프로축구 ‘하나원큐 K리그1 2024’이 시즌 막바지로 접어들면서 각 팀들의 목표가 극명하게 갈리고 있다.

김은중 감독이 이끄는 6위 수원FC(14승8무12패·승점 50)는 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 진출 티켓을 따내기 위해 총력을 다하고 있으며, 최하위인 인천 유나이티드(7승11무16패·승점 32)는 강등 위기서 벗어나기 위해 발버둥 치고 있다.

수원FC는 26일 오후 4시30분 수원 종합운동장서 5위 FC서울(50점)과 리그 35라운드 일전을 치른다.

리그 4경기만을 남겨둔 상황에서 서울을 잡고, 승점 3을 확보해야만 ACL 진출의 희망을 이어갈 수 있다.

그러나 수원FC는 서울과 첫 번째 리그 맞대결서는 0대2, 두 번째 경기서 0대3, 직전 경기서 0대1로 져 3경기 ‘전패’로 밀려 있어 이번 경기도 쉽지 않을 것으로 전망된다.

김은중 감독은 “올 시즌 서울을 만나 전패를 했지만, 그 경기들을 못했다고 생각하지 않는다”며 “단지 스쿼드 구성 및 골 결정력 차이에서 밀렸다고 생각한다. 이번 경기서 모든 것을 쏟아내 다른 결과를 내겠다”고 말했다.

시즌 내내 날카로운 공격력의 안데르손이 팀 내 에이스로 돋보인다. 리그 최다 도움(13개)과 팀 내 최다 득점 3위(6골)에 올라 있는 그는 빠른 속도와 개인기를 활용해 서울 수비진을 흔드는 데 앞장선다는 각오다.

최영근 감독이 이끄는 리그 최하위 인천은 강등 위기에서 벗어나기 위해 매 경기 사활을 걸고 있다.

인천은 27일 오후 4시30분 인천축구전용구장에서 7위 광주FC(44점)와 맞대결을 펼친다. 이 경기에서 패한다면 인천은 2부리그로 ‘다이렉트 강등’의 가능성이 커지기 때문에 선수들은 필사적으로 경기에 임할 수밖에 없다.

최근 5경기 연속 무승 등 부침에 빠졌지만, 인천은 위기 상황에서 과거의 ‘생존왕’ 저력을 다시금 발휘할 수 있을지 주목된다.

신진호, 김건희, 델브리지 등 핵심 선수들이 부상으로 출전이 불투명하지만 최 감독은 ‘원 팀’으로서 돌파구를 찾겠다는 계획이다.

최 감독은 “결국 위기 상황에서의 해법은 ‘원 팀’으로 뭉치는 것이다”며 “서로가 한마음이 돼 싸운다면 우리 노력에 하늘도 감동해서 운이 따르지 않겠나”고 했다.

수원FC는 창단 첫 ACL 진출의 불씨를 살리기 위해, 인천은 창단 첫 강등 위기에서 벗어나기 위해 반드시 승리가 필요하다. 이처럼 목표가 명확한 상황에서 두 팀이 어떤 결과를 만들어낼지 팬들의 관심이 집중되고 있다.

임창만 기자 lcm@kyeonggi.com