슬럼프를 효과적으로 극복할 수 있는 10가지 방법
어느 순간부터 운동, 학습, 노래, 게임, 연주 등에서 훈련이나 연습을 반복해도 효과가 없는 경우를 ‘슬럼프’라 부른다. 노력해도 성적이 부진하거나 심지어는 평소보다 실력이 더 좋지 않게 느껴지는 것이다. 슬럼프는 딱히 전문직 종사자들에게만 찾아오는 것이 아니다. 누구나 슬럼프에 빠질 수 있다. 이런 상황에서 슬럼프를 효과적으로 극복할 수 있는 방법은 뭐가 있을까. 지금부터 알려진 방법들을 모아서 소개하고자 한다.
수면 패턴 바로 잡기
슬럼프가 찾아오는 가장 큰 요인 중의 하나로 꼽히는 것이 ‘수면 부족’이다. 잠이 부족하면 어떤 일이건 효율이 제대로 나오기 힘들며, 잠을 잘 자야 슬럼프를 헤쳐 나올 수 있는 에너지를 얻을 수 있다. 연구에 따르면 수면의 질과 양이 부족하면 뇌의 전두엽 기능이 저하되고 집중력, 동기부여, 감정 조절 능력이 떨어지게 된다고 한다. 일정한 시간에 자고 일어나는 것만으로도 뇌의 회복력을 높일 수 있으며, 슬럼프에서 벗어나는 데에도 도움이 된다.
차가운 물 이용하기
차가운 물에 얼굴을 잠시 담그거나 손을 씻는 것도 슬럼프 극복에 도움이 될 수 있다. 이는 일상에 다시금 상쾌함을 가져올 수 있는 유용한 방법이다. 연구에 따르면 차가운 물 자극은 부교감신경을 활성화해 심박수와 스트레스 지수를 낮출 수 있다. 심지어는 이를 통해서 뇌의 각성도도 잠깐이나마 높일 수 있다. 잠시간의 냉수 자극은 무기력한 상태에서 정신을 맑게 만들 수 있을 것이다.
가벼운 유산소 운동하기
운동을 통해 신체를 깨우는 것은 정서적인 측면에서도 큰 도움이 된다. 운동이 뇌의 엔도르핀과 도파민 분비를 촉진해 기분을 개선할 수 있기 때문이다. 하버드 대학교 의과대학 연구진은 매일 30분의 가벼운 유산소 운동은 우울감과 무기력감을 줄일 수 있으며, 집중력을 회복하는 데에도 효과적이라고 밝혔다. 특히 땀을 흘릴 수 있는 운동은 스트레스 호르몬인 코르티솔을 낮출 수 있는 것으로 전해진다.
작은 목표부터 시작하기
슬럼프에 빠진 상황에서 이를 해결하기 위해, 큰 과제에 억지로 도전하다 보면 오히려 더 큰 과절감을 느끼게 될 수 있다. 행동경제학 연구에 따르면, 큰 보상보다는 ‘작은 성취’를 쌓는 것이 뇌의 보상 시스템을 활성화해 동기를 다시 살리는 데 효과가 있는 것으로 전해진다. 잠자리 정리하기, 책 읽기, 컴퓨터 파일 정리처럼 아주 작은 행동을 통해 성취감을 쌓고, 점차 큰 일에 도전해 나가는 것이 좋다.
낯선 사람과 짧은 대화하기
MBTI가 I인 사람에게는 힘든 일이 될 수 있겠지만, 모르는 사람과의 짧은 상호작용이 때로는 기분을 크게 전환시킨다. 시카고 대학 연구에 따르면, 지하철이나 카페에서 낯선 사람과 몇 마디 대화를 나눈 사람들은 그렇지 않은 사람보다 행복감이 더 높은 것으로 나타났다. 뇌가 새로운 사회적 자극을 보상으로 받아들였기 때문이다. 해외의 연구이기에 우리의 성향과는 맞지 않을 수 있지만, 새로운 자극을 필요로 하는 이들에게는 시도해 볼 만한 일이다.
익숙하지 않은 음악 듣기
음악을 통해 하루의 루틴을 지키고, 의욕과 에너지를 얻는 이들이 많다. 하지만 때로는 평소에 듣지 않는 장르의 음악을 듣는 것이 슬럼프 극복에 효과적일 수 있다. 연구에 따르면, 낯선 리듬이나 새로운 소리는 뇌의 보상 회로를 자극해 창의성과 몰입도를 높일 수 있는 것으로 나타난다. 스트리밍 서비스를 이용하는 이들이라면 새로운 장르의 플레이리스트를 시도해 보는 것도 추천할 만하다.
자연과 접촉하기
슬럼프에 빠지는 이유는 저마다 다르다. 많은 이들은 슬럼프에 빠지는 이유로 정신적 번아웃을 든다. 미시간 대학은 연구를 통해 정신적 번아웃을 극복할 수 있는 방법으로 자연환경에 노출되는 것을 든 바 있다. 자연환경에 20분만 노출이 되어도 집중력이 크게 회복되는 것을 연구를 통해 밝혀냈기 때문이다. 짧게 산책을 하거나 가로수를 바라보는 것만으로도 뇌가 회복될 수 있고 피로가 나아질 수 있다.
환경을 바꿔보기
슬럼프를 극복하기 위해서 모든 것을 100% 완벽하게 해야 한다는 생각을 버리는 것이 좋다. 적당히 해도 괜찮다는 것을 스스로 되뇌는 것만으로도 부담감을 내려놓고 슬럼프를 극복할 힘을 얻을 수 있다. 뇌에 새로운 자극을 주는 것도 추천한다. 같은 장소, 같은 루틴을 반복하는 것이 아니라, 새로운 장소에서 공부를 하거나 일을 하는 것이다. 공부 환경을 바꾸고 여가 생활을 새롭게 찾으며 슬럼프를 극복하는 방법이다.
자신에게 보상을 주기
어떤 일을 제대로 완수하더라도 제대로 보상이 주어지지 않는다는 무의식적 인식이 슬럼프를 부르기도 한다. 힘든 과정을 지났을 때 스스로에게 보상을 부여하면 동기를 효과적으로 가져갈 수 있고 슬럼프가 오지 않도록 할 수 있다. 목표를 달성한 후에는 좋아하는 음식을 먹거나 사고 싶었던 물건을 사는 것이다. 비록 작은 보상이라 하더라도 목표를 달성할 때마다 성취감을 느끼게 되면 슬럼프도 극복해 낼 수 있게 된다.
슬럼프를 예방하는 습관
슬럼프는 한 번 극복하면 다시는 찾아오지 않는 성격의 것이 아니다. 슬럼프는 수시로 찾아올 수 있으므로, 이를 극복해 나가며 자신만의 해결 방법을 찾아가는 게 중요하다. 작은 변화부터 시작하면서 다시 리듬을 찾는 방법을 깨우치고, 자주 감정 상태를 체크해 슬럼프가 찾아오지 않도록 하는 것이 좋다. 꾸준한 루틴과 함께 자신을 위한 시간을 틈틈이 가지는 것만으로도 슬럼프를 어느 정도 예방할 수 있다.
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