尹 “필리핀, 6.25 때 최대 병력 파병해 싸워준 고마운 친구”

필리핀을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령과 김건희 여사가 6일(현지시간) 필리핀 마닐라의 한 호텔에서 열린 동포만찬간담회에 화동들과 참석하고 있다. 2024.10.6. [대통령실사진기자단]송은석 기자 silverstone@donga.com

필리핀을 국빈 방문한 윤석열 대통령은 6일(현지시간) “필리핀은 6·25전쟁 때 아시아에서 가장 먼저, 가장 많은 병력을 파병해 자유대한민국을 지키기 위해 함께 싸워준 고마운 친구”라고 강조했다.

윤 대통령은 이날 수도 마닐라에서 열린 동포 만찬 간담회에서 “한국과 필리핀은 긴밀한 우호 협력관계를 맺어왔다”며 “1949년 아시아에서 최초이자 세계에서 다섯 번째로 수교한 나라”라고 말했다. 그러면서 “오늘날 필리핀을 방문하는 외국인 4명 중 한 사람이 한국인이라고 한다. 작년 한 해만 우리 대한민국 국민 145만 명이 필리핀을 찾았다”며 “양국 간에 유대와 우정이 돈독해지게 된 데에는 우리 동포 여러분들의 역할이 매우 컸다고 생각한다”고 밝혔다. 이어 “한국과 필리핀의 관계가 발전하는 과정에서 동포 여러분께서 늘 든든한 버팀목 되어 주신 것에 대통령으로서 감사하게 생각한다”고 말했다.

필리핀을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 6일(현지시간) 필리핀 마닐라의 한 호텔에서 열린 동포만찬간담회에서 격려사를 하고 있다. 2024.10.6. [대통령실사진기자단]송은석 기자 silverstone@donga.com

윤 대통령은 “어려운 상황 속에서도 동포 여러분께서는 봉사활동과 장학사업을 통해 필리핀 국민들과 따뜻한 손길을 나눠왔다”며 “양국 우정을 더욱 깊게 만들어 주신 동포 여러분께 감사드린다”고 밝혔다.

또 “필리핀에서 활동하시는 여러분께서도 여러 가지 혜택과 이점을 누리시게 될 거라고 저는 믿는다”며 “동포 여러분께서 한국인의 자부심과 긍지를 갖고, 현지 사회에서 더욱 활발하게 활동하실 수 있도록 모국의 정부가 적극 뒷받침해 드리겠다”고 말했다.

마닐라=신나리 기자 journari@donga.com