“일본 경차에 중국이?”… 2,400만 원 라코 등장에 열도 ‘초긴장’
중국 전기차 1위 기업 BYD가 일본 자동차 시장의 ‘성역’으로 불리는 경차 부문에 본격 진입한다. 일본 출시를 앞둔 전기 경차 ‘라코(Racco)’의 실내 사양이 최근 공개되면서 현지 업계가 촉각을 곤두세우고 있다.
일본 경차 시장은 연간 160만 대 이상이 판매되는 거대 시장이다. 혼다 N-BOX와 다이하츠 탄토 등 자국 브랜드가 절대적인 점유율을 차지하고 있으며, 외국 브랜드의 존재감은 사실상 미미하다. 이런 시장에 BYD가 정면 돌파를 선언한 것이다.
라코의 차체 크기는 전장 3,395mm, 전폭 1,475mm, 전고 1,800mm로 일본 경차 규격에 정확히 맞춰 설계됐다. 실내 디자인 역시 일본 소비자들의 사용 패턴을 철저히 반영했다.
센터콘솔 상단 기어 레버, 넓은 전면 유리, 바짝 붙은 전면 시트 배치 등은 전통적인 일본 경차 문법을 따랐다. 단순 수출이 아니라 ‘현지화 전략’에 가깝다는 평가가 나온다.
동시에 BYD 특유의 전동화 기술도 강조했다. 플로팅 타입 터치스크린과 LCD 계기판을 기본 적용했고, USB·USB-C·12V 포트를 모두 갖췄다. 공조 장치는 물리 버튼을 유지해 조작 편의성을 높였다. 열선 시트와 전동 사이드미러 등 편의 사양도 동급 대비 풍부하다는 평가다.
파워트레인은 전륜 단일 모터 방식으로 최고출력 20kW(27마력)를 발휘한다. 배터리는 BYD 계열사 핀드림스가 생산한 LFP 셀을 사용하며, WLTC 기준 1회 충전 주행거리는 180km다. 특히 최대 100kW DC 급속 충전을 지원한다는 점은 경차급 전기차로서는 눈에 띄는 사양이다.
가격은 약 250만 엔, 한화 약 2,400만 원 수준으로 책정될 예정이다. 일본 현지 보조금이 적용될 경우 실구매가는 더 낮아질 가능성도 있다.
관건은 브랜드 신뢰도다. 일본 소비자들은 자국 브랜드에 대한 충성도가 높고, 품질에 민감하다. 그러나 BYD는 이미 유럽과 호주, 동남아 시장에서 예상을 뛰어넘는 성과를 기록한 바 있다.
라코는 단순한 신차가 아니다. 일본 경차 시장이라는 상징적 영역에 중국 브랜드가 처음으로 본격 도전장을 내민 사건이다. 성공 여부에 따라 일본 내 전기차 시장의 판도는 물론, 글로벌 완성차 경쟁 구도에도 적지 않은 변화를 가져올 수 있다는 전망이 나온다.
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