‘흰머리수리’ 공식 미국 국조 됐다…바이든, 법안에 서명

240년 이상 美 상징

240년 이상 미국 국력과 힘을 상징하던 흰머리수리(bald eagle)가 국조(國鳥)로 지정됐다. CNN 등에 따르면 조 바이든 미국 대통령은 23일(현지 시각) 이 같은 내용을 담은 법안을 포함해 총 50개 법안에 서명했다고 백악관이 25일 발표했다. 흰머리수리는 1782년 디자인이 완성됐고, 공식 문서에 미국을 상징하는 국장(國章)으로 사용돼 왔다. 국장에는 흰머리수리와 올리브 가지, 화살, 깃발 모양의 방패, 별자리 등으로 구성돼 있다. 같은 해 미국 의회는 흰머리수리를 미국 상징으로 지정했고, 해당 이미지는 미국 공식 문서와 대통령기, 군 휘장, 국 통화 등에 사용됐다.

미 백악관은 25일(현지 시각) 조 바이든 대통령이 흰머리수리를 미국 공식 국조로 채택하는 법안에 서명했다고 밝혔다. / 로이터

미국 재향군인부에 따르면 흰머리수리는 전 세계의 다른 독수리와 마찬가지로 여러 세대에 걸쳐 힘, 용기, 자유, 불멸의 상징으로 여겨왔다. 그리고 다른 독수리와 달리 흰머리수리는 북미에서만 자생한다.

미국은 1950년 국가상징법을 제정하면서 흰머리수리를 미국의 상징으로 지정했다. 이에 따라 흰머리수리를 사냥하거나 판매하는 것은 불법이다. 흰머리수리는 한때 멸종위기에 처했으나, 2009년 이후 개체 수가 크게 증가했다.

흰머리수리를 국조로 지정하는 법안은 흰머리수리가 많이 서식하는 곳으로 알려진 미네소타주(州) 의원들의 주도로 이뤄졌다. 미네소타에 거주하는 프레스턴 쿡이라는 사람이 의회에 제안했고, 에이미 클로부차 상원의원(미네소타)이 지난 7월 법안을 의회에 제출했다.

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