평생 가정을 위해 삼시 세끼를 차려내며 헌신해 온 황혼기 아내들이 노년에 남편에 대한 깊은 환멸과 서운함을 토로하고 있다.
가부장적인 태도를 버리지 못한 남편의 무심한 한마디와 당연하게 여기는 태도가 아내들의 마음에 지울 수 없는 대못을 박기 때문이다.
요즘 아내들 사이에서 격렬한 공감을 자정하며 황혼 이혼과 졸혼의 도화선이 되고 있다.
남편들은 평생 가정을 책임지며 밥을 차려준 아내의 수고를 고마워하기보다 당연한 의무이자 권리로 받아들이기 쉽다.
은퇴 후 온종일 집에 머물면서도 손가락 하나 까딱하지 않고 삼시 세끼 대접만 받으려는 남편의 태도는 아내를 지치게 만든다.
늙어서까지 밥 구덩이에서 벗어나지 못하고 식모처럼 취급당한다는 자괴감이 드는 순간 아내들의 마음은 싸늘하게 식어버린다.
아내가 나이 들어 이곳저곳 아프다고 호소할 때 남편이 던지는 무신경한 핀잔은 가장 치명적인 상처가 된다.
평생 가사 노동과 자녀 양육으로 몸이 망가진 아내의 아픔을 꾀병이나 나약함으로 치부하며 외면하는 남편들이 부지기수다.
내 청춘을 다 바쳐 뒷바라지한 결과가 겨우 이뿐인가라는 비참함이 밀려오면서 아내들은 남편과의 대화를 완전히 중단한다.
내가 벌어다 준 돈으로 살면서 무슨 불만이 그렇게 많냐며 은퇴 후에도 경제적 주도권을 쥐고 아내를 통제하려는 남편들이 많다.
가계부를 일일이 검사하거나 생활비를 줄이며 아내의 자존심을 짓밟는 행동은 황혼기 부부 갈등을 파국으로 몰고 간다.
평생 남편 눈치를 보며 돈을 타 써야 했던 아내들은 노년에 이르러 홀로서기를 진지하게 고민하게 된다.
가족들이 모두 모인 자리나 주변 지인들 앞에서 아내를 무시하고 핀잔을 주는 남편의 버릇은 치유하기 힘든 분노를 낳는다.
남들 앞에서 권위를 세우기 위해 아내의 단점을 들추어내며 면박을 주는 태도는 아내에게 극심한 모멸감을 안겨준다.
자식들마저 엄마를 은근히 무시하게 만드는 남편의 철없는 행동을 겪으며 아내들은 부부 관계의 끈을 조용히 놓아버린다.
황혼기에도 평화로운 가정을 유지하고 싶다면 남편이 먼저 아내의 헌신을 인정하고 가사 노동을 분담하는 자세를 가져야 한다.
아내를 내 소유물이 아닌 독립된 인격체로 존중하며 따뜻한 말 한마디를 건네는 노력이 품격 있는 남편의 덕목이다.
아내 역시 남편에게만 얽매이지 않고 자신만의 취미와 인간관계를 가꾸며 정서적으로 자립할 때 비로소 품격 있는 노후가 완성된다.
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