미국 프리미엄 자동차 브랜드, ‘링컨’. 링컨에서 1998년부터 생산한 풀 사이즈 SUV, ‘네비게이터’는 국내에서도 유명한 캐딜락의 ‘에스컬레이드’보다 먼저 대형 럭셔리 SUV라는 새로운 자동차 시장을 개척한 모델이다.

에스컬레이드와 함께 미국산 바디 온 프레임 타입 풀 사이즈 고급 SUV의 양대 산맥으로 꼽힌다. 우람하고 각진 모습으로 매니아층이 크게 형성되어 있을 정도로 큰 인기를 누리고 있지만, 그 영광은 본토인 미국과 캐나다 한정으로, 다른 국가에선 에스컬레이드의 인기에 찬밥 신세를 면치 못하고 있다. 하지만 링컨은 2025년형 네비게이터를 공개하면서, 에스컬레이드에 다시 한번 도전장을 내밀었다.

위아래로 열리는 트렁크
야외 활동에 유리하다

연식 변경이 되면서 변화한 점은 먼저 기존에 비해 현대적인 모습으로 변한 앞모습이다. 거대한 그릴을 가로지르는 가느다란 LED 라이트 바를 적용해 현대적인 고급스러움을 더했고, LED 바 중앙에는 링컨의 엠블럼이 위치했다.

뒤쪽의 변화가 가장 크다. 완전히 새로운 방식의 테일 게이트를 적용했다. 테일 게이트의 상단 부분 3/4 가량이 기존 리프트 게이트처럼 올라가고, 나머지 하단 테일 게이트는 아래로 내려간다. 이를 통해 물건을 싣고 내리는 것이 더욱 쉬워졌고, 캠핑 등 야외 활동에 편리한 좌석 공간을 제공할 수 있게 되었다.

‘바퀴 위의 스파’
고급 편의 기능

링컨이 최근 캐딜락과의 차별화하고 있는 점은 다양한 고급 편의 시설을 사용하는 방식이다. 링컨은 ‘리쥬베네이트’ 기능으로 차량의 향, 조명, 마사지, 기후 시스템 등을 하나의 시스템으로 결합하여 운전자의 편의성을 높였다. 이 기능을 활성화하면 다양한 분위기를 연출하며, 기분에 맞게 모드를 변경할 수도 있다. 당연히 이 기능은 정차 상태에서만 사용이 가능하며, 5~10분 동안 지속된다.

이것은 1열에만 제공되는 기능이지만, 풀 사이즈 SUV의 특성상 뒷좌석에 탑승하는 승객도 무시할 수 없다. 2열에는 열선과 통풍 기능이 있는 마사지 시트, 3열에도 열선 시트가 적용된다. 또한 차량 내부에 14개의 수많은 USB 포트가 있어 다양한 전자 제품 사용이 가능하다.

카니발보다 더 크다
아빠들 눈길 사로잡아

2025년형 네비게이터의 제원을 살펴보면 전장 5,335mm, 전폭 2,075mm, 전고는 1,940mm, 휠 베이스 3,110mm로 MPV인 카니발보다 모든 부분이 더 크다. 따라서 실내가 더욱 쾌적하며, 고급스러운 SUV를 원한다면 네비게이터 구매를 고려해 볼 만 하겠다.

2025년형 네비게이터의 출시 가격과 날짜는 아직 정해지지 않았다. 내년 봄에 출시될 것으로 예상되며, 이는 페이스리프트 된 캐딜락 에스컬레이드와 풀 체인지 된 인피티니 QX80이 출시되고 얼마 지나지 않아 출시된다는 것을 뜻한다. 파격적인 변화로 에스컬레이드에 도전장을 내민 네비게이터. 이번에는 뛰어넘을 수 있을지 궁금해진다.

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