이탈리아는 왜 이탈리아일까요?
이탈리아의 수도는 로마이지만,
원래는 ‘로마’가 먼저 국가명으로 존재했죠?
이탈리아는 그저 이탈리아 남부를 가리키던 지명이었습니다.
이탈리아의 어원은 비툴리아입니다.
비툴리아란 ‘소를 모시는 땅’이란 뜻으로 이 지역이 소,
특히 숫소와 관련이 깊었던 것으로 보입니다.
아닌게 아니라 그리스로마신화를 보면 지중해 문화권에선
소와 관련한 신화들이 많이 있죠?
시간이 흐르며 이탈리아는 비단 이탈리아 반도 남부뿐 아니라
이탈리아 전체를 가리키는 지명으로 확장되었고,
로마 제국이 멸망하면서
이탈리아 반도는
여러 도시국가들로 쪼개지면서 통일된 명칭이 없었고,
그저 길쭉한 이탈리아 반도 전체를
‘이탈리아’라는 지명으로 통칭했습니다.
19세기 이탈리아 반도가 통일되자
통일국가명을 지명이었던 이탈리아로 채택하면서
오늘날의 이탈리아가 되었죠.