'프로레슬링 레전드' 헐크 호건, 심장마비로 사망... 향년 71세

[스타뉴스 | 김명석 기자]

헐크 호건의 사망 소식을 알린 WWE. /사진=WWE 홈페이지 캡처

미국의 레전드 프로레슬러 헐크 호건(본명 테리 볼레아)이 심장마비로 세상을 떠났다. 향년 71세.

로이터통신과 미국 CNN, TMZ 등 현지 매체에 따르면 호건은 24일(현지시간) 미국 플로리다 클리어워터 자택에서 심장마비로 사망했다. 현지 보도에 따르면 심장마비 신고를 받고 출동한 구조대가 그를 병원으로 이송했지만 끝내 숨을 거뒀다.

프로레슬링 단체 WWE도 이날 공식 홈페이지를 통해 "전설적인 프로레슬러이자 WWE 명예의 전당 회원인 테리 볼레아(헐크 호건)가 71세의 나이로 세상을 떠났다는 소식에 깊은 슬픔을 금치 못한다"며 "WWE는 그의 가족과 친구, 지인, 팬들에게 깊은 애도를 표한다"고 밝혔다.

호건은 1980년대 중반~1990년대 초반 프로레슬링의 세계적 인기를 이끈 인물로 평가받는다. 신장 2m의 거구에 화려한 쇼맨십을 앞세워 이전까지 팬층이 두텁지 않던 프로레슬링의 인기를 세계적으로 끌어올렸다. 예명은 당시 TV 유행 프로그램 인크레더블 헐크에서 따왔다.

그는 WWE 월드챔피언 6회, WCW 월드챔피언 6회 등을 차지했고, 2005년엔 WWE 명예의 전당에도 헌액됐다. 2012년 은퇴 이후엔 WWE 홍보대사와 방송인으로도 활동했다. 그는 지난 5월 목 관련 수술을 받았고, 지난달 심장 수술도 받은 것으로 전해졌다.

미국 프로레슬링의 전설 '헐크 호건(본명 테리 진 볼레아)'이 71세를 일기로 별세했다. 사진은 헐크 호건이 지난해 10월27일(현지시각) 미국 뉴욕의 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 대통령의 유세 무대에 올라 지지 연설 전 상의를 찢는 모습./AP=뉴시스

김명석 기자 elcrack@mtstarnews.com