현기증은 움직이지 않는데도 본인이나 주변이 움직이거나 회전하는 것 같은 거짓 감각을 경험하는 증상입니다. 많은 사람들이 "어지럼증"이라고 표현하는 이 불쾌한 느낌은 다양한 원인에서 비롯될 수 있습니다.
현기증의 주요 원인
- 말초성 현기증: 내이(귀 안쪽)와 전정기관의 이상으로 발생하며, 주로 "빙빙 돈다"는 느낌으로 표현됩니다. 전체 현기증의 약 80%를 차지합니다.
- 중추성 현기증: 뇌혈관 장애나 종양 등 중추신경계 이상으로 발생하며, 자율신경 증세는 덜하지만 다른 신경 마비를 동반하기 쉽고 회복에 더 많은 시간이 필요합니다.
주요 현기증 질환
양성 발작성 체위 현기증(BPPV)
가장 흔한 현기증 질환으로, 내이의 뒤반고리관을 자극하는 머리 위치 변화에 따라 짧은 현기증이 발생합니다. 특징적으로
- 머리를 특정 방향으로 움직일 때 발작적으로 발생
- 대개 1분 미만 지속되며 짧음
- 메스꺼움, 구토, 안진(눈이 한 방향으로 빠르게 움직이는 현상) 동반 가능
- 청력 손실이나 이명은 없음
메니에르병
어지럼증, 난청, 이명을 3대 증상으로 하는 질환입니다
- 현기증 발작 시 귀가 더 안 들리거나 울림
- 수분에서 수시간 지속
- 반복적으로 발생하는 경향
전정신경염
내이의 장애로 인한 현기증으로, 난청 없이 심한 어지러움만 호소합니다.
기타 원인
- 심혈관계 질환: 고혈압, 저혈압, 부정맥, 기립성 저혈압 등
- 뇌 질환: 뇌졸중, 편두통, 소뇌종양 등
- 외상성 어지러움증
- 심인성 어지러움증: 공황장애 등
치료 및 관리
- BPPV: 위치 교정술이 대부분의 환자에서 증상 완화
- 약물치료: 항히스타민제나 디아제팜 등 사용
- 식이요법: 메니에르병의 경우 저염식이(하루 3g) 권장
- 생활습관 개선: 담배 줄이기, 적절한 휴식 취하기
현기증은 노인의 균형에 영향을 미쳐 낙상과 상해로 이어질 수 있으므로, 특히 고령자에서는 주의가 필요합니다. 증상이 지속되거나 심각한 경우 전문의의 진단을 받는 것이 중요합니다.
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