페트병에 입을 대는 순간, 세균이 번식한다
바쁜 일상 속에서 가장 쉽게 마시는 물이 바로 페트병 생수인데요. 대부분 별생각 없이 병에 입을 대고 마시곤 합니다. 하지만 이 행동 하나가 물속 세균을 급속도로 번식시킬 수 있습니다.
한국수자원공사의 실험에 따르면, 페트병을 처음 개봉했을 때는 물 1mL당 세균이 거의 없었지만, 단 한 모금을 마신 직후에는 900배나 증가했는데요. 하루가 지나자 무려 4만 마리 이상의 세균이 검출되었습니다.
우리나라의 먹는 물 수질 기준에 따르면, 물 1mL당 세균이 100마리만 넘어도 음용이 부적합한데요. 입을 대는 순간 침 속 세균과 영양분이 함께 들어가며, 세균은 물속에서 폭발적으로 증식하게 됩니다.
하루 지난 생수, 그냥 마시면 안 되는 이유
페트병 생수는 냉장고에 넣어두면 괜찮다고 생각할 수 있는데요. 하지만 입을 댄 생수는 그날 안에 다 마시지 않으면 오히려 위험해질 수 있습니다. 하루가 지나면 세균이 번식한 물을 마시게 되는 셈입니다.
세균이 많은 물을 마시면 복통이나 설사, 식중독, 장염 같은 증상이 나타날 수 있는데요. 특히 면역력이 약한 사람은 더 큰 영향을 받을 수 있습니다. 생수라 해서 무조건 안전한 것은 아닙니다.
따라서 생수를 마실 땐 컵에 따라 마시거나, 입을 댄 경우엔 가능한 빨리 마시고 하루 이상 지난 생수는 과감히 버리는 것이 좋습니다. 위생을 위해선 작은 습관 하나가 큰 차이를 만들 수 있습니다.
생수병 재사용, 정말 괜찮을까?
일회용 페트병을 물병으로 다시 쓰는 경우도 많은데요. 환경을 생각한 행동일 수는 있지만, 위생 측면에서는 경계가 필요합니다. 세균이 쉽게 번식할 수 있는 구조이기 때문입니다.
서울시가 과거 숙박업소에서 재사용된 생수병을 조사했을 때, 일부에서는 기준치의 50배에 달하는 세균이 검출되었는데요. 특히 입구에 세균이 많이 모여 있어 반복해서 사용하면 위험성이 커집니다.
페트병은 일회용으로 설계되어 있어 세척이 어렵고, 내부에 생긴 미세한 흠집 사이로 세균이 숨어들 수 있습니다. 장기간 사용할수록 오히려 건강을 해칠 수 있으니, 재사용은 가급적 피하는 것이 안전합니다.
개봉 전 생수도 보관법이 중요하다
뚜껑을 열지 않은 생수라도 안심할 수는 없습니다. 직사광선이나 고온 환경에 노출될 경우, 물의 성분이 변질되거나 유해물질이 발생할 수 있기 때문인데요. 실온이라도 그늘지고 서늘한 곳에 두는 것이 기본입니다.
특히 고온에서 장시간 방치된 생수병에서는 폼알데하이드와 같은 발암물질이 검출될 가능성도 제기됩니다. 유통기한 내라 하더라도 보관 상태가 좋지 않으면 안전을 보장받을 수 없습니다.
우리나라의 ‘먹는물관리법’에 따르면 생수의 유통기한은 일반적으로 6개월로 규정되어 있는데요. 외국산 생수 중에는 2년까지 보관 가능한 제품도 있지만, 그만큼 보관 환경에 대한 주의가 더 필요합니다.