치명적인 실수에도 유재석 덕에 여배우 올킬 미모의 아내와 결혼한 탑연예인

이경규로부터 연예계 입문을 제안받았습니다. 천하장사라는 이름에 먹칠을 할까 두려웠던 그는 데뷔 제안을 거절했지만, “강호동이 방송을 해서 실패하면 나도 같이 옷을 벗겠다”는 이경규의 말에 용기를 얻어 결국 예능인으로의 발걸음을 시작했습니다.

특유의 예능감으로 연예계에 빠르게 적응한 강호동은 데뷔와 동시에 뚜렷한 존재감을 인식시키며 강호동의 천생연분, X맨을 찾아라, 무릎팍도사, 1박 2일, 야심만만, 놀라운 대회 스타킹, 신서유기, 아는형님, 강식당, 대탈출 등 다양한 예능 프로그램의 성공을 이끌었습니다.

그는 지난 2004년 지인의 주선으로 유재석과 함께 2:2 소개팅 자리에 나갔습니다. 그리고 바로 그날 운명의 상대이자 현 아내, 이효진을 만나게 됩니다. 당시 강호동은 그녀를 본 순간 머릿속에 ‘결혼’이라는 단어가 떠올랐다고 밝힌 바 있는데요. 말 그대로 이효진에게 첫눈에 반한 강호동은 잘 보이고 싶은 마음 때문에 극도로 긴장했습니다.

이를 눈치챈 유재석은 두 사람을 이어주기 위해 바람잡이 역할을 해주었다고 하죠. 바람잡이를 자처한 유재석의 피나는 노력 끝에 강호동은 그녀에게 애프터 신청을 하게 되고, 결국 둘은 두 번째 만남을 자연스레 이어가게 되었습니다.

사석에서 둘이 따로 만나는 것에 너무 긴장한 강호동이 취할 정도로 술을 엄청나게 들이켜 겨우 두 번째 만남에서 그녀에게 키스를 시도한 것입니다. 이렇게 자신에게 부적절한 행동을 한 그에게 단단히 실망한 이효진은 “정말 실망했습니다. 앞으로 연락하지 말라”라고 말하면서 그 자리를 박차고 나오게 되었습니다.

술 먹고 엄청난 실수를 저지른 자신에게 너무나도 충격을 받아 큰 슬픔에 빠진 강호동은 어떻게든 실수를 만회하고자 두 번째 만남에서 있었던 일들을 유재석에게 솔직하게 털어놨다고 전했습니다.

유재석은 “초지일관 진심을 보이며 연락해 보라”고 진심 어린 조언을 강호동에게 건넸고, 지칠 줄 모르는 강호동의 진실 어린 애정 공세에 결국 마음을 연 이효진은 본격적으로 그와 연애를 시작하게 되었습니다.

상대에게 진심으로 애정을 쏟으며 연애하던 이들은 결국 마음을 확인하고, 무려 연애 6개월 만에 첫 키스를 하고, 서로에 대한 배려가 넘쳤던 두 사람은 긴 시간 동안 행복한 연애를 쭉 이어갔습니다.

예능 아는형님의 팬 커뮤니티에는 “강호동 아내 진짜 이쁘다. 여배우 올킬시키네"라는 글과 함께 강호동과 아내 이효진의 결혼 웨딩 사진 속 모습이 공개되며 화제가 되기도 했습니다.

두 사람은 2년여의 열애 후 2006년 11월 신라호텔 영빈관에서 이경규 주례, 유재석 사회로 결혼식을 올렸습니다. 결혼 2년 4개월 만에 아들을 낳았습니다. 그의 아들 강시후는 야구선수 활동 이후 골프선수로 전향해 화제를 모은 바 있습닌다.

한편, 강호동은 30년 가까운 세월이 지난 지금까지도 리빙 레전드로 다양한 프로그램들을 누비며 국민 MC로서 대중들의 사랑을 많이 받고 있습니다.