"4년 내내 루키였는데 제대로 떴다" 7.3%로 끝내고 인생캐 만든 그 사극

데뷔한 뒤 4년 동안 촉망받는 신인이라는 말만 들어온 배우가 한 명 있었습니다. 늘 가능성은 있다는 평가를 받았지만 정작 내세울 대표작이 없었습니다. 그런데 여장을 하고 과부촌에 잠입한다는 이 황당한 사극 한 편으로, 그는 단숨에 인생 캐릭터를 손에 넣었습니다.

7.3%로 마무리한 종영

'조선로코 녹두전'은 2019년 KBS 2TV 월화드라마로 방송된 작품입니다. 11월 25일 종영한 마지막 회는 시청률 7.3%를 기록하며 막을 내렸습니다. 닐슨코리아 집계 기준으로, 월화 시간대에서는 상당히 안정적인 성적이었습니다. 주연 배우에게는 그때까지의 필모그래피 가운데 자체 최고 시청률이기도 했습니다. 이 작품을 계기로 그는 차세대 주자라는 평가를 확실하게 굳혔습니다.

여장을 하고 과부촌에 들어간 남자

이야기의 출발점은 지금 봐도 상당히 엉뚱한 편입니다. 주인공이 자신의 출생 비밀을 쫓기 위해 여장을 하고 여자들만 사는 과부촌에 잠입합니다. 그곳에서 기생이 되기 싫어하는 한 여성을 만나며 본격적인 로맨스가 시작됩니다. 코미디로 가볍게 출발하지만 중반 이후에는 궁중 음모와 출생의 비밀이 전면에 나옵니다. 웹툰 원작 특유의 발랄한 톤과 정통 사극의 무게가 한 작품 안에 공존하는 구조입니다.

인생캐를 만난 주연

장동윤은 이 작품에서 남장과 여장을 자유롭게 오가는 까다로운 연기를 소화해냈습니다. 코믹한 장면과 진지한 장면의 낙차가 대단히 큰 캐릭터였지만 큰 무리 없이 끌고 갔습니다. 2019년 가장 주목받은 배우 중 한 명으로 꼽힌 것도 바로 이 작품 덕분이었습니다. 그는 데뷔 4년 만에 비로소 자기 이름을 걸 대표작을 갖게 됐습니다. 상대역과 주고받는 호흡 역시 작품의 큰 장점으로 자주 언급됐습니다.

사극 로코라는 장르

제목에 로코라는 단어를 직접 집어넣은 사극은 지금도 흔치 않습니다. 그만큼 기획 단계부터 장르를 분명하게 정하고 들어간 작품이었습니다. 무겁고 비장한 정통 사극에 지친 시청자들에게는 반가운 선택지가 됐습니다. 여성 서사와 인물 간 관계성을 함께 담아냈다는 점도 뒤늦게 재평가되는 지점입니다. 재미와 캐릭터를 고루 갖춘 작품으로 지금도 추천 목록에 꾸준히 오릅니다.

다시 꺼내 볼 만한 작품

드라마의 성패는 시청률이라는 숫자만으로 예측하기가 대단히 어렵습니다. 높은 수치를 기록하고도 금세 잊히는 작품이 있는가 하면, 정반대의 경우도 분명 존재합니다. 이 작품은 후자에 훨씬 가깝다는 평가를 받는 드라마입니다. 종영 몇 해 뒤에도 한 번쯤 다시 꺼내 볼 만한 작품으로 계속 언급되고 있습니다. 가볍게 시작해 묵직하게 끝나는 사극을 찾는다면 좋은 선택이 될 것입니다.