나이가 들수록 건강하게 오래 살고 싶다는 마음은 누구에게나 자연스러운 바람일 것입니다.
병원 진료나 운동도 중요하지만, 오랫동안 좋은 삶을 유지해 온 분들을 살펴보면 공통적으로 하루의 시작을 자신만의 방식으로 가꾸어 나가는 모습이 자주 보입니다.
특히 한국에서 장수 지역으로 알려진 전남 고흥이나 경북 의성 등지의 노인들 생활을 보면, 일정한 아침 습관을 지켜온 분들이 많습니다.
이 글에서는 삶을 안정감 있게 이어가는 데 도움이 되는 아침 루틴 다섯 가지를 소개드리고자 합니다.
1. 해가 뜨기 전,
천천히 몸을 움직이는 시간
이른 아침, 마을길이나 뒷산을 걷는 어르신들을 자주 볼 수 있습니다.
목적이 뚜렷하다기보다는, 하루를 자연스럽게 시작하려는 몸의 흐름을 따르는 행동에 가깝습니다.
일정 시간 햇볕을 쬐고 몸을 움직이면 체내 리듬이 안정되고, 밤잠도 좀 더 편안해진다고 합니다.
특별한 운동이 아니라 생활 속 움직임으로 시작하는 하루는 오랫동안 무리 없이 지속하기에도 적당합니다.
2. 입안을 적시는 따뜻한 물 한 모금
잠에서 깬 뒤 마시는 따뜻한 물은 속을 불편하지 않게 깨우고, 하루를 정돈하는 데 도움이 됩니다.
찬물을 급하게 마시기보다는 미지근한 온도의 물을 천천히 마시는 방식을 선호하는 분들이 많습니다.
장을 부드럽게 자극하고, 밤 사이 부족했던 수분을 보충하는 데에도 무리가 없습니다.
물 외에는 가능하면 위에 자극이 가지 않도록, 커피나 진한 차는 조금 뒤로 미루는 것이 좋다는 의견도 있습니다.
3. 조용히 마음을 들여다보는 시간
오래도록 건강하게 사시는 분들 중에는 아침에 스스로를 돌아보는 시간을 갖는 분들이 많습니다.
꼭 특별한 형식을 갖춘 명상이 아니더라도, 식사 전 창문을 열고 바람을 마시며 생각을 정리하거나, 어제 있었던 일을 떠올려보는 식입니다.
서울의 한 고령자 복지관에서는 ‘감정 일기’를 권장하는데, 실제로 몇몇 어르신은 짧게나마 손글씨로 감정 상태를 적어보며 마음을 정돈하는 습관을 유지하고 있다고 합니다.
이런 시간은 하루 전체의 분위기를 가라앉히고, 감정 기복을 줄이는 데도 긍정적인 영향을 줍니다.
4. 속에 부담 없는 아침 식사
아침을 챙겨 먹는 습관은 비교적 잘 알려진 건강 수칙입니다.
다만 오래 사는 분들이 지켜온 식사 방식은 많이 먹는 것이 아니라 편안하게 먹는 데에 가까워 보입니다.
현미밥이나 된장국, 나물처럼 소화에 무리가 적은 식단을 가볍게 준비해 먹는 식입니다.
또한 기력이 떨어지지 않도록 계란찜이나 두부, 생선처럼 단백질이 포함된 반찬을 곁들이는 경우도 흔히 볼 수 있습니다.
지나치게 차갑거나 짠 음식은 되도록 피하는 편이며, 식사 시간은 일정하게 유지하려고 노력하는 경우가 많습니다.
5. 하루의 흐름을 미리 그려보는 습관
아침 식사 이후, 그날 해야 할 일을 머릿속에 정리하는 습관도 눈에 띕니다.
집안일이든 시장 보는 일이든, 하루의 리듬을 대략 그려보며 움직이는 방식입니다.
이처럼 하루의 흐름을 계획하면 생각이 정돈되고, 생활의 중심이 흐트러지지 않게 유지되는 효과가 있습니다.
특히 고령자일수록 일정한 생활패턴은 정신적인 안정에 도움을 준다고 보고된 바 있습니다.
단순한 일정이라도 스스로 결정해서 움직이는 과정은 삶의 주체감을 높여주는 요소로 작용합니다.
건강하게 오래 사는 삶에는 수많은 요소가 복합적으로 작용하겠지만, 그 중 하루를 어떻게 시작하느냐는 부분이 많은 영향을 미친다는 건 분명해 보입니다.
오늘 소개한 아침 루틴 다섯 가지는 모두 부담 없이 실천할 수 있는 생활 방식들입니다.
빠르게 바뀌는 일상 속에서 스스로를 돌보는 여유를 갖는 일이야말로, 긴 시간 꾸준히 삶을 지켜나가는 데 필요한 힘이 아닐까 생각해 봅니다.
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