이란 월드컵 보이콧? AFC “우리가 알기로는 참가, 지금 매우 감정적 시기”

지난해 12월 월드컵 조 추첨식 때 조별리그 G조에 속한 이란. 사진 | AFP연합뉴스

[스포츠서울 | 김용일 기자] 미국과 이스라엘의 군사 공격으로 올 6월 개막하는 2026 북중미 월드컵 본선 보이콧 가능성이 커진 이란 축구대표팀의 행방에 물음표가 매겨졌다.

아시아축구연맹(AFC)의 윈저 존 사무총장은 17일(한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르에 있는 AFC 본부에서 기자회견을 열고 이란의 월드컵 참가 여부에 대해 “이란으로부터 월드컵 기권에 관한 어떠한 얘기도 듣지 못했다. 현재로서는 이란이 출전할 계획”이라고 말했다.

이란은 월드컵 때 벨기에, 이집트, 뉴질랜드와 조별리그 G조에 묶였다.

그러나 지난 12일 아흐마드 도냐말리 이란 체육청소년부 장관은 ‘국영TV’와 인터뷰에서 “미국의 침공으로 최고 지도자인 아야톨라 알리 하메네이가 살해된 상황에서 이란의 월드컵 참가는 불가능하다”고 말한 적이 있다.

이란 정부로부터 월드컵 보이콧이 언급되자, 지아니 인판티노 FIFA 회장은 인스타그램을 통해 “도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 대표팀이 미국에서 열리는 대회에 출전하는 것을 환영한다는 태도를 재확인했다”고 진화에 나섰다. 여기에 AFC도 이란의 월드컵 출전이 문제가 없다는 뉘앙스를 풍기면서 고개를 갸웃거리게 하고 있다.

존 사무총장은 “우리가 알기로는 이란은 월드컵에 나선다. 지금은 매우 감정적인 시기이며 모두 많은 말을 하고 있다. 월드컵 참가를 결정하는 건 이란축구협회”라면서 정치적인 상황이 개입되지 않기를 바랐다.

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