“날아다니는 디지털 특수부대”로 진화!
블랙호크 헬기, 미래 전장 준비 완료!
아날로그 시대의 상징이었던
블랙호크 헬기가 디지털 조종실을
갖춘 미래형 특수작전 플랫폼으로
거듭납니다.
조종사의 부담은 줄이고, 생존력은
끌어올리며, 정밀한 임무 수행 능력까지
강화된 대한민국판 ‘하늘의 특전사’가
본격 개발에 들어갔습니다.
방위사업청은 지난 9일 부산
대한항공 테크센터에서 ‘UH/HH-60
블랙호크 성능개량사업’ 체계개발
회의를 개최하고 본격적인 사업
착수에 돌입했다고 밝혔습니다.
이번 개량 사업은 육군이 운용하는
UH-60, 공군이 운용 중인 HH-60
특수작전용 헬기 총 30여 대를
대상으로 하며, 총 9,943억 원의
예산이 투입됩니다.
UH-60과 HH-60은 모두 미 육군의
범용 헬기 ‘블랙호크’를 기반으로
하지만, 임무 목적에 따라 운용 방식이
구분됩니다.
UH-60은 ‘유틸리티 헬리콥터
(Utility Helicopter)’로서 병력 수송,
화물 운반, 공중지원 등 전방위적인
전술 임무를 수행하는
다목적 기체입니다.
반면, HH-60은 ‘헬리콥터 탐색구조용
(Helicopter for Search and Rescue)’
기체로, 주로 공군에서 조종사 구출
(SAR), 특수작전 침투, 야간 구조 임무
등에 활용됩니다.
따라서 이번 성능개량 사업은
단순한 기체 업그레이드를 넘어,
전술 수송 및 특수작전 능력을
모두 향상시키는 복합적 사업이라고
볼 수 있습니다.
육군이 운용하는 UH-60과 공군이
사용하는 HH-60 각각의 특수 임무
환경에 최적화된 디지털 플랫폼으로
탈바꿈함으로써, 미래 전장에서의
유연성과 생존성이 크게 높아질
것으로 기대됩니다.
이번 개량의 핵심은 완전한
디지털화입니다.
기존의 아날로그 조종실을
전자지도와 다기능 시현기(MFD)가
포함된 디지털 글래스 콕핏으로
교체하게 되며,
자동 제자리 비행 장치와
장애물 경보 장치도 탑재되어
조종사의 피로도를 대폭 줄여줍니다.
이는 고난도 특수작전과 야간 침투
등에서 특히 위력을 발휘할 것으로
기대됩니다.
생존성과 정밀성도 대폭 향상됩니다.
레이더 경보 수신기, 통합 생존관리
컴퓨터 등 다양한 최신 생존장비가
장착되어 위협 상황에서 조기 회피가
가능하며,
신형 항법·통신 장비 탑재로
전장 상황에서 실시간 네트워크 기반
임무 수행이 가능해질 전망입니다.
특히 이번 개량 사업은 단순한
성능 향상을 넘어, 국내 방산 기술력
발전과 연결됩니다.
방사청은 총 50개 이상의 구성품을
국내 기술로 개발 및 국산화할
계획이며, 이를 통해 항공 분야의
자주적 정비 능력 확보는 물론
안정적인 군수지원체계 구축과
방산 생태계 강화에 크게
기여할 것으로 보고 있습니다.
과거에는 미국 등 해외에서 도입했던
블랙호크 헬기를 국내에서 직접
창정비하고 개조하는 기술력을
축적해온 점도 이번 개량 사업의
자신감을 뒷받침합니다.
창정비를 주관해온 국내 기업들의
기술과 인프라를 적극 활용함으로써,
국산화와 성능 향상이라는 두 마리
토끼를 동시에 잡는다는 목표입니다.
고형석 방사청 헬기사업부장은
“UH/HH-60 성능개량사업을 통해
우리 군의 공중침투 및 탐색구조
능력이 크게 향상될 것이며,
급변하는 전장 상황에 더욱 유연하게
대응할 수 있을 것”
이라고 밝혔습니다.
또한
“방위산업 육성을 위한 국산화율
향상도 중요하게 추진해나갈 것”
이라고 강조했습니다.
개량 완료 시점은 2029년경으로
예상되며, 이후 이들 디지털 특수작전
헬기는 한반도 유사시 가장 먼저
하늘을 가르는 최전선 자산으로
운용될 전망입니다.