“페이커 응원하자” 악플 달리니 나몰라라…불거진 네이버 책임론

프로게이머 페이커 이상혁이 지난 6월 오후 서울 중구 신라호텔 영빈관에서 열린 전설의 전당 헌액 미디어데이 행사에서 인터뷰하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

프로게이머들이 도 넘는 악성 댓글에 시달리고 있는 것으로 확인됐다. 네이버가 서비스 중인 게임용 라운지가 프로게이머들을 응원하는 플랫폼이 아닌 상처를 주는 플랫폼으로 변질하고 있어 이를 막을 수 있는 조치가 필요하다는 제언이 나온다.

18일 국회 문화체육관광위원회 소속 정연욱 국민의힘 의원은 국정감사에서 한국콘텐츠진흥원에게 e스포츠 실태조사에 악성 댓글 피해 사례를 포함해 달라고 요구했다. 공공기관인 콘진원은 해마다 게임산업 실태조사를 수행하고 있다.

정 의원은 “차마 입에 올릴 수도 없는 인신공격이 상당히 많다”며 “지난해 실태조사를 보니 19세 미만의 저연령층 선수들이 전체의 20%에 달하고 평균 선수 데뷔 나이는 15세 안팎인데, 어린 시절 이런 댓글에 노출되면 사고가 난다”고 우려했다.

그러면서 네이버가 운영하는 네이버 게임 내 e스포츠 커뮤니티를 언급했다. 네이버는 지금까지 운동선수들을 보호하고자 기사 댓글을 막고 일정 기간에만 입장해 대화할 수 있는 채팅방을 열어 주는 등 노력을 기울여 왔다. 하지만 e스포츠 선수들에게 달리는 악성 댓글과 팬덤 간 싸움은 내버려 두고 있다.

앞서 리그오브레전드(LoL) 프로게이머팀 T1은 지난해 소속 선수인 페이커 이상혁에 대한 악성 댓글 작성자를 고소했다. 페이커가 오랫동안 고통을 받아온 만큼 어떤 경우에도 선처는 없다고 못 박았다. 실제로 프로게이머들이 부진한 성적을 거두거나 취향이 아닌 플레이를 하면 곧바로 수위 높은 언어폭력이 온라인상에 확산한다. 아무리 팬이라고 주장해도 선수나 가족·지인에 대해 욕설과 비난을 하는 것은 형사처벌이 가능한 범죄다.

전문가들은 극성 안티와 악성 댓글에 노출돼 고통을 호소했던 다수의 청년층 연예인과 인터넷방송인이 스스로 목숨을 끊은 바 있는 만큼 콘텐츠업계와 정보기술(IT)업계가 두루 경각심을 가져야 한다고 목소리를 높였다.

네이버가 모니터링 강화를 통해 프로게이머들에게 상처가 되는 게시물을 자동으로 삭제하고, 게시판 자정작용이 이뤄질 수 있도록 유도하는 캠페인 활동을 마련해야 한다고 강조했다. 또 정부 차원의 전문 상담 및 의료 지원과 허위 사실 유포 및 악성 댓글 작성에 대한 강력 처벌이 이뤄져야 한다고도 덧붙였다.

유현석 한국콘텐츠진흥원장 직무대리는 “콘진원 공정상생센터에 심리상담 트랙이 있고 전문가들이 심리상담을 한 해에 수백건씩 진행하고 있다”며 “e스포츠 선수도 대상이라 보고 요청이 있다면 지원하고, 매년 똑같은 (악성 댓글에 대한) 피해 항목이 추가된다면 추적을 검토하겠다”고 말했다.

복수의 IT업계 관계자는 “모든 네이버 서비스와 시스템에 기본적으로 인공지능(AI)을 적용한 모니터링 활동이 포함돼 있어서 네이버가 악성 댓글을 방치한다고 표현하기는 사실상 어렵다”면서도 “인터넷상의 미성숙한 활동 문화는 언제나 심각한 사회 문제로 꼽혔고, 국감에서도 여러차례 다룬 만큼 보다 적극적인 조치를 취할 것”이라고 내다봤다.