지난 달 국내 인공지능(AI) 챗봇 앱 중 가장 오래 사용된 서비스는 챗GPT가 아닌 스캐터랩의 캐릭터 챗봇 ‘제타(zeta)로 나타났다. 이용자 수는 챗GPT가 앞섰지만, 사용 시간에서는 제타가 크게 우위를 점했다. 이는 모바일 환경에서 생산성보다 ‘엔터테인먼트형 AI’가 더 긴 체류 시간을 유도한다는 점을 의미한다.
15일 시장조사업체 와이즈앱·리테일이 발표한 2025년 6월 AI 챗봇 앱 이용 현황에 따르면, 챗GPT는 월간 활성 사용자 수(MAU) 1844만명으로 전체 1위를 기록했다. 이는 국내 인구의 약 35%에 해당하는 수치로, 출시 이후 역대 최고치를 경신했다. 제타는 MAU 304만명으로 2위에 올랐다.
하지만 사용 시간 기준으로는 순위가 바뀌었다. 제타의 월간 사용 시간은 5248만 시간으로, 챗GPT(4254만 시간)를 앞질렀다. 사용자 1인당 평균 사용 시간은 제타가 17.2시간, 챗GPT는 2.3시간으로, 무려 7.4배 차이를 보였다.
이 같은 결과는 제타의 서비스 특성과 밀접한 관련이 있다. 제타는 사용자가 AI 기반 가상 캐릭터와 감정적으로 몰입된 대화를 나누는 캐릭터형 챗봇 서비스다. 사용자는 마치 웹소설 속 주인공처럼 자신만의 AI 캐릭터와 관계를 맺고 이야기 세계를 확장해나갈 수 있다. 실제로 제타 이용자의 90% 이상이 10~20대로, Z세대의 취향과 맞아떨어진 것이 장시간 사용으로 이어진 것으로 분석된다.
같은 유형의 서비스로는 뤼튼의 ‘크랙’(641만 시간)과 채팅형 소설 앱 ‘채티’(141만 시간) 등이 있다. 이들 앱 역시 대화형 AI 캐릭터와의 감정 교류를 전면에 내세운 것이 특징이다. 업계에선 이러한 현상이 AI와의 정서적 유대관계 형성이라는 새로운 이용 패턴의 시작이라고 분석한다. 실제로 영국 AI 기업 필터드닷컴이 발표한 ‘2025년 톱 100 생성형 AI 활용 사례 보고서’에서도 가장 많이 사용되는 분야 1위가 ‘심리 상담 및 감정적 동반자’로 나타났다.
한편, 이번 조사에서는 챗GPT와 제타 외에도 퍼플렉시티, 클로드 등 주요 AI 챗봇 앱들의 MAU가 일제히 최고치를 경신했다. 크랙, 채티, 뤼튼 등 캐릭터형 서비스들도 사용 시간 기준 상위권에 대거 포진하며, AI 챗봇의 개인화·감정화 경향이 시장 전반으로 확산되고 있음을 보여줬다.
이번 조사는 와이즈앱·리테일이 국내 안드로이드·iOS 스마트폰 사용자 중 30만명 이상 앱을 기준으로 표본 조사한 결과다.
글 / 홍정민 news@cowave.kr
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