‘LAFC 이적’ 손흥민, 커밍순… 이적료 375억 MLS 역대 최고액 전망

토트넘과의 결별 소식을 전한 손흥민이 5일 인천 영종도 인천국제공항 2터미널 출국장으로 향하고 있다. 2025.8.5 /연합뉴스

‘영원한 캡틴’ 손흥민이 미국프로축구(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)로 이적한다.

LAFC 구단은 6일 보도자료를 내고 “현지시간 6일 오후 2시(한국시간 7일 오전 6시) LA 다운타운의 BMO 스타디움에서 중대한 발표를 위한 기자회견을 연다”고 밝혔다.

AP통신은 구단 보도자료로 발표된 뒤 곧바로 “손흥민이 LAFC와 계약에 합의했다. 토트넘에서 LAFC로의 이적이 완료됐다”고 보도했다.

손흥민의 입단 기자회견은 구단 웹사이트와 유튜브 채널 등을 통해 생중계된다. 이 자리에서 손흥민은 검은색 바탕에 금색 라인이 들어간 LAFC의 유니폼을 입고, 처음으로 세계 축구팬에게 알린다. 손흥민의 이적료는 MLS 역대 최고액을 기록할 가능성도 있다.

앞서 ESPN은 LAFC가 지불할 이적료가 지난 2월 애틀랜타 유나이티드가 에마뉘엘 라테 라스를 영입하면서 지불한 종전 최고액 2천200만달러보다 많은 2천700만달러(약 375억원)가 될 것이라고 보도한 바 있다.

앞서 독일 분데스리가, 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 무대를 누빈 손흥민은 자신의 세 번째 무대로 MLS를 선택했다. 나이가 33세인 만큼 MLS는 손흥민의 마지막 그라운드가 될 예정이다.

1996년 창설된 MLS는 그동안 은퇴를 앞둔 축구 스타들을 줄곧 영입해왔다. ‘슈퍼스타’ 데이비드 베컴을 비롯해 골잡이 티에리 앙리 등이 MLS에서 마지막 선수 경력을 쌓았다.

또 현재 ‘축구의 신’ 리오넬 메시와 루이스 수아레스, 세르히오 부스케츠의 FC바르셀로나 출신 삼총사가 인터 마이애미에서 뛰고 있다.

한국인으로는 홍명보 축구대표팀 감독(LA 갤럭시), 이영표 해설위원(밴쿠버) 등이 활약했다. 이어 정호연(미네소타), 정상빈(세인트루이스), 김준홍(DC유나이티드), 김기희(시애틀)가 MLS에서 현역으로 뛰고 있다.

손흥민은 10년 동안 세계 최고의 축구리그 EPL의 토트넘 홋스퍼에서 뛰며 공식전 454경기에서 EPL 127골, 국내 컵대회 19골, 유럽클럽대항전 27골을 넣고 도움은 총 101개를 올렸다. 2021~2022시즌 EPL에서 무함마드 살라흐(리버풀)와 공동 득점왕(23골)에 올라 최고의 전성기를 보냈고, 지난 5월에는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승을 이끌기도 했다.

/신창윤 기자 shincy21@kyeongin.com