고급 중형 세단 시장의 강자, 렉서스 ES가 8세대 풀체인지를 앞두고 있습니다. 2018년 출시 이후 꾸준히 개선되어 온 7세대 ES에 이어, 2026년 출시가 유력한 차세대 모델에 대한 기대감이 높아지고 있습니다. 특히 최근 중국 시장에 페이스리프트 모델이 공개되면서, 8세대 ES의 디자인 변화 방향을 가늠해 볼 수 있게 되었습니다.
8세대 ES의 외관 디자인은 기존의 과감한 스핀들 그릴을 다소 차분하게 다듬고, 렉서스의 새로운 디자인 아이덴티티를 반영한 Z자형 LED 헤드램프와 일체형 리어램프를 적용하여 더욱 고급스럽고 역동적인 이미지를 구현할 것으로 예상됩니다. 실내 역시 14인치 대형 디스플레이와 터치 기반 공조 시스템 등 디지털 요소를 강화하면서도, 렉서스 특유의 아날로그 감성과 고급 소재를 조화롭게 배치하여 프리미엄 세단의 품격을 유지할 것으로 보입니다.
파워트레인은 렉서스의 강점인 고효율 하이브리드 시스템을 중심으로 구성될 예정이며, 복합 연비는 18~19km/L 수준까지 향상될 것으로 기대를 모으고 있습니다. 차체 크기는 전장 약 4950mm, 휠베이스 2870mm 이상으로 넓어져 중대형급의 넉넉한 실내 공간을 확보할 것으로 보이며, GA-K 플랫폼을 기반으로 승차감과 정숙성 또한 한층 개선될 전망입니다. 일각에서는 전기차 버전 출시 가능성도 조심스럽게 제기되고 있습니다.
렉서스 ES 8세대의 국내 출시 예상 시기는 2026년 이후이며, 가격은 6,000만~7,000만 원대로 예상됩니다. 하이브리드 모델을 중심으로 라인업을 구성하여, 국내 고급 중형 세단 시장의 강력한 경쟁자인 현대 그랜저, 기아 K8 하이브리드 등과의 치열한 경쟁이 불가피할 것으로 전망됩니다. 렉서스 ES의 풀체인지 모델이 국내 시장에서 어떤 반응을 얻을지 귀추가 주목됩니다.