"가슴 줄여주세요" 축소수술 받는 美 여성 7만명, 이유는?

[ 김주미 기자 ]

가슴 축소 수술을 받는 미국 여성이 증가하고 있는 것으로 나타났다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 지난 20일(현지시간) 가슴 수술 트렌드가 바뀌고 있다며, 풍만한 가슴보다 작은 가슴은 원하는 여성들이 늘고 있다고 보도했다.

NTY는 이 같은 변화에 대해 "여성의 가슴이 남성들의 시선에서 끝없는 평가와 비판의 대상인 것과 연관이 있다"고 분석했다.

지난해 미국에서 유방 축소 수술을 받은 여성은 7만6000명이었다. 이는 2019년보다 64% 급증한 것으로, 특히 30세 미만 여성들 가운데 축소 수술을 받은 인구가 급격히 늘어난 것으로 확인됐다.

NYT는 유방 확대 수술을 받는 인구는 매년 30만명 이상으로 여전히 축소 수술보다 많지만 트렌드가 변화하고 있다며, 전 세계 여성의 70% 이상이 자기 가슴 크기를 좋아하지 않는다는 통계를 제시했다.

큰 가슴을 가진 여성은 끊임없이 남성의 시선을 받게 되고 학교에서 종종 수치스러운 일을 당하는 등 자라면서 정신적, 육체적 피해를 입을 수 있으며, 운동, 춤 등 신체 활동을 할 경우 불편감과 굴욕감을 느낄 수 있다.

매체는 무거운 가슴이 신체에 주는 영향도 축소수술의 급증과 관련이 있다고 봤다. 실제로 큰 가슴으로 인한 목, 허리, 어깨통증, 두통을 호소하는 여성도 많은 것으로 나타났다.

NYT는 사회적 시선, 신체 활동상의 불편함 등에서 벗어나 자유롭고 싶은 요즘 여성들은 '큰 가슴이 아름답다'는 기존의 틀을 깨고 수술을 택한다며, "더 가볍고, 더 작고, 더 쉽게 휴대하고, 더 쉽게 덮을 수 있고, 더 눈에 띄지 않게 만드는 것은 자기 사랑과 권한 부여의 행위로 볼 수 있다"고 보도했다.

이어 "결국 다른 사람들이 전통적으로 섹시하다고 생각해왔던 것보다 자신의 편안함과 독립성을 우선시하는 여성의 행동"이라고 분석했다.

그러나 여전히 남성들의 시선은 바뀌지 않고 있다. 여성 성형외과 의사가 20% 미만이다 보니 남성 의사들에게 축소 수술을 받는 경우가 많은데, 이 과정에서도 여성들은 기존의 오래된 관념과 싸워야 한다.

수마 카시(41)는 외과 의사와 축소 수술 상담을 하던 중 "당신의 남편이 좋아하지 않을 것 같다"는 말을 들었다고 한다. 수마 카시는 "내 남편과 이게 무슨 상관이냐"고 지적했다고 한다.

한편 지난해 호주 연구진은 영국성형외과협회(BAPRAS)의 학술지를 통해 "가슴이 너무 큰 여성은 운동에 소극적이지만 유방축소 수술을 받게 되면 운동의지와 운동량이 늘어나고 생활습관이 건강해진다"는 연구결과를 발표하기도 했다.

김주미 키즈맘 기자 mikim@kizmom.com