현대자동차 싼타페 페이스리프트의 실내가 최초로 포착되며 자동차 업계에 충격파를 몰고 있다. 최근 해외 자동차 매체를 통해 공개된 스파이샷에서는 기존 파노라믹 디스플레이를 완전히 갈아엎고 차세대 인포테인먼트 시스템 ‘플레오스(Pleos) 커넥트’를 탑재한 모습이 확인됐다.
가장 눈에 띄는 변화는 센터페시아 중앙에 위치한 16:9 비율의 대형 센터 디스플레이다. 현행 모델의 12.3인치 디지털 계기판과 12.3인치 디스플레이가 통합된 파노라믹 커브드 디스플레이 대신, 테슬라와 같은 태블릿 형태의 독립형 대형 스크린으로 완전히 교체된 것으로 보인다.
업계 관계자들은 이번 실내 변화를 두고 “페이스리프트 수준을 넘어선 풀체인지급 대변신”이라고 평가하고 있다. 특히 현대차그룹이 개발 중인 차세대 운영체제 플레오스 커넥트가 처음으로 적용되는 모델이 될 가능성이 높아 주목받고 있다.
완전히 새로워진 센터페시아 레이아웃
스파이샷을 통해 확인된 바에 따르면, 센터페시아의 전체적인 레이아웃이 대폭 변경됐다. 기존 모델에서 대시보드를 가로지르는 얇고 긴 라인 형태의 송풍구가 사라지고, 송풍구 위치가 상단으로 이동한 것으로 보인다.
또한 공조 조작부의 디자인도 완전히 새롭게 설계됐다. 기존의 물리적 버튼과 다이얼 방식에서 벗어나 터치 방식의 조작계로 전환될 것으로 예상된다. 이는 현대차가 최근 신차들에 적용하고 있는 미니멀 디자인 철학을 반영한 것으로 해석된다.
센터 콘솔 부분도 기존과는 완전히 다른 모습을 보여준다. 더욱 깔끔하고 정리된 레이아웃으로 변화하며, 수납공간의 효율성도 개선된 것으로 보인다. 무선충전패드와 USB-C 포트 등 최신 연결성 옵션들도 더욱 접근하기 쉬운 위치에 배치될 것으로 전망된다.
플레오스 커넥트 OS 탑재로 스마트카 진화
이번 페이스리프트의 가장 주목할 만한 점은 현대차그룹의 차세대 인포테인먼트 시스템인 플레오스 커넥트 OS가 최초로 적용된다는 점이다. 16:9 비율의 대형 디스플레이를 통해 태블릿과 같은 넓은 화면 경험을 제공할 예정이다.
플레오스 커넥트는 기존 인포테인먼트 시스템 대비 처리 속도가 대폭 향상되고, 직관적인 사용자 인터페이스를 제공한다. 특히 음성인식 기능이 크게 개선되어 자연어 처리 능력이 향상됐으며, 스마트폰과의 연동성도 한층 강화됐다.
또한 Over-The-Air(OTA) 업데이트 기능을 통해 지속적인 소프트웨어 업데이트가 가능하다. 이를 통해 새로운 기능 추가나 성능 개선이 실시간으로 이뤄질 수 있어, 구매 후에도 계속해서 진화하는 차량을 경험할 수 있다.
내비게이션 시스템도 완전히 새롭게 구성됐다. 3D 지도와 실시간 교통정보는 물론, AI 기반의 경로 학습 기능을 통해 운전자의 주행 패턴을 분석해 최적의 경로를 제안한다.
외관 디자인도 완전 변신
실내만큼이나 외관 디자인의 변화도 혁신적이다. 가장 큰 변화는 현행 모델의 트레이드마크였던 사각형 박스형 헤드램프와 두 개의 ‘H’자 주간주행등이 완전히 사라진다는 점이다. 대신 얇고 세련된 호라이즌 바 타입의 헤드램프가 적용되며, 측면에는 세로형 DRL(주간주행등)이 새롭게 배치된다.
전면 그릴 디자인도 대폭 변경된다. 기존의 거대한 그릴 대신 보다 세련되고 미래지향적인 디자인으로 바뀔 예정이다. 이를 통해 전체적인 완성도와 고급스러움이 크게 향상될 것으로 기대된다.
후면부 역시 풀-와이드 리어램프 적용과 함께 번호판 위치가 조정되어 전체적인 후면부 균형감이 강화될 것으로 보인다. 이러한 변화는 디자인적 완성도뿐만 아니라 기능적인 측면에서도 큰 개선을 가져올 것으로 예상된다.
경쟁모델 긴장하라, 시장 판도 바뀐다
현재 중형 SUV 시장에서 기아 쏘렌토가 1위 자리를 굳건히 지키고 있지만, 싼타페 페이스리프트의 등장으로 판도가 완전히 바뀔 가능성이 높다. 특히 플레오스 커넥트 OS 탑재로 인한 차별화된 디지털 경험은 젊은 고객층의 관심을 크게 끌 것으로 예상된다.
현행 쏘렌토가 상대적으로 보수적인 디자인과 인포테인먼트 시스템을 유지하고 있는 상황에서, 싼타페의 혁신적인 변화는 소비자들에게 강력한 어필 포인트가 될 것이다. 업계 전문가들은 “이번 페이스리프트가 성공할 경우 중형 SUV 시장의 리더십이 바뀔 수도 있다”고 전망하고 있다.
또한 현대차 내부 모델들과의 경쟁도 치열해질 것으로 보인다. 팰리세이드와의 차별화는 물론, 하위 모델인 투싼과의 간격도 더욱 벌어질 것으로 예상된다. 특히 플레오스 커넥트 OS는 향후 현대차그룹의 프리미엄 모델들에 순차적으로 적용될 예정이어서, 싼타페가 그 선봉장 역할을 하게 된다.
파워트레인과 편의사양 업그레이드
실내외 디자인 변화와 함께 파워트레인과 편의사양도 대폭 개선될 것으로 보인다. 현재 적용되고 있는 2.5L 가솔린 자연흡기 엔진과 1.6L 가솔린 터보 하이브리드 엔진은 유지되지만, 연비와 성능이 모두 개선될 예정이다.
특히 하이브리드 모델의 경우 배터리 용량 증대와 모터 출력 향상을 통해 전기모드 주행거리가 늘어날 것으로 기대된다. 또한 회생제동 시스템의 효율성도 개선되어 실제 연비 향상에 크게 기여할 것으로 보인다.
안전사양 면에서도 현대차의 최신 기술들이 대거 적용된다. 현대 스마트센스의 최신 버전이 탑재되며, 고속도로 주행보조(HDA2) 기능도 더욱 정교해진다. 특히 차선변경 보조 기능과 원격 스마트 주차보조 기능 등 첨단 편의사양들이 새롭게 추가될 예정이다.
출시 시기와 가격 전망
업계 관계자들에 따르면 싼타페 페이스리프트는 2026년 상반기 정식 출시될 것으로 예상된다. 현재 테스트 단계에 있는 만큼 앞으로 몇 차례 더 개선 작업을 거쳐 완성도를 높일 계획이다.
가격은 현행 모델 대비 소폭 상승할 것으로 보인다. 플레오스 커넥트 OS와 다양한 첨단 기능들이 추가되는 만큼 불가피한 부분이다. 하지만 현대차는 가격 경쟁력 유지를 위해 다양한 전략을 검토 중인 것으로 알려졌다.
특히 기존 싼타페 오너들을 위한 교환 프로그램이나 할인 혜택 등을 제공할 가능성이 높다. 이를 통해 기존 고객들의 이탈을 방지하고 새로운 고객들을 동시에 유치한다는 전략이다.
현재까지 공개된 정보만으로도 싼타페 페이스리프트는 단순한 부분변경 모델을 넘어선 완전히 새로운 차량으로 거듭날 것이 확실해 보인다. 특히 실내 디자인과 인포테인먼트 시스템의 혁신적 변화는 중형 SUV 시장에 새로운 기준을 제시할 것으로 기대된다.