아버지는 KBS 아나운서, 어머니는 CBS 아나운서 출신이었다. 부모 모두 방송계에 몸담았지만 정작 아들이 가수가 되는 일에는 반대가 컸다고 한다.
그러나 음악에 빠진 고등학생의 마음은 쉽게 꺾이지 않았다. 결국 부모에게 다른 이유를 대고 서울로 향했고, 그곳에서 예상하지 못한 결과를 얻었다.
이 사연의 주인공은 폭발적인 고음으로 사랑받아 온 록 가수 김경호다.
"부모님 모두 아나운서였는데..." 순천 일반고에서 음악에 빠진 소년
1971년 전남 목포에서 태어난 김경호는 방송인 부모 아래에서 성장했다. 이후 순천으로 생활 터전을 옮겨 순천효천고등학교에 다녔다.
어린 시절부터 방송과 가까운 환경에서 자랐지만 그의 관심은 아나운서가 아닌 음악으로 향했다.
특히 고등학교 시절 록 음악에 빠지면서 가수가 되고 싶다는 꿈을 키웠다.
"연기학원 다녀올게요" 부모 몰래 서울로 향했던 이유
김경호는 고등학교 시절 학교 축제 무대에 서면서 노래에 대한 열정을 더욱 키웠다. 하지만 부모의 반대는 쉽게 사그라지지 않았다.
결국 그는 서울에 연기학원을 다녀오겠다는 핑계로 집을 나섰다고 전해진다. 실제 목적지는 청소년 창작가요제였다.
1989년 김경호는 자작곡 '꿈 그리고 사랑'으로 KBS 청소년 창작가요제 동상을 받았다. 부모 몰래 도전했던 무대에서 자신의 가능성을 증명한 것이다.
"첫 도전에서 동상까지..." 무명 시절을 견딘 끝에 찾아온 기회
김경호의 도전은 여기서 끝나지 않았다. 1991년 MBC 대학가요제에서도 자작곡 '긴 이별'로 동상을 차지하며 다시 한번 실력을 인정받았다.
이후 1994년 첫 앨범 '마지막 기도'를 발표하며 정식 데뷔했다. 그러나 데뷔 직후부터 큰 인기를 얻은 것은 아니었다.
한동안 대중의 주목을 받지 못하며 자신의 음악을 알리기 위해 노력해야 했다.
"그때 포기했다면..." 대한민국 대표 록 가수가 되기까지
전환점은 1997년 찾아왔다. 2집에 수록된 '나를 슬프게 하는 사람들'과 '금지된 사랑'이 큰 사랑을 받으면서 김경호는 단숨에 인기 가수로 떠올랐다.
특유의 폭발적인 고음과 긴 머리, 강렬한 무대는 그의 상징이 됐다. 이후에도 공연과 방송을 이어갔으며, 2011년 MBC '나는 가수다'를 통해 다시 한번 존재감을 드러냈다.
2024년에는 데뷔 30주년을 맞아 정규 11집 'THE ROCKER'를 발표했다. 부모 몰래 가요제 무대에 올랐던 소년은 그렇게 30년 넘게 자신이 선택한 음악의 길을 걸어왔다.
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