이휘재, 4년만 방송 복귀에 울컥했나...'불후' 리허설 도중 눈물?

여러 논란으로 방송 활동 중단...캐나다로 떠나 휴식기

(MHN 이윤비 기자) 방송인 이휘재가 방송 복귀 현장에서 눈물을 흘린 것으로 알려졌다.

이휘재는 지난 16일 서울 KBS 신관 공개홀에서 진행된 KBS2 예능프로그램 '불후의 명곡' 녹화에 참여했다. 그의 방송 출연은 2022년 4월 '연중 라이브' MC 하차 이후 약 4년 만이다.

이날 이휘재는 포토라인에 서지 않고 다른 경로를 통해 조용히 입장했다. 이후 리허설 도중 최호섭의 '세월이 가면'을 부르다 감정에 복받쳐 눈물을 흘렸다는 보도도 나왔다. 

또한 그의 방송 복귀에 그와 인연을 맺었던 수십 명의 PD, 작가, 엔터테인먼트 업계 관계자들이 '불후의 명곡' 녹화 현장을 찾아 격려한 것으로도 알려졌다.

이휘재의 방송 복귀를 두고 온라인상에서는 다양한 반응이 나오고 있다. 이휘재 부부를 향한 부정적 여론과 그의 진행 태도에 대한 비판적 시각이 여전하기 때문이다. 더불어 새 프로그램 진행이 아닌 '불후의 명곡' 특집 경연 참가자로 얼굴을 비춘 것에 대해 '인맥 캐스팅'이라는 의견도 나오고 있다.

이와 관련해 '불후의 명곡' 제작진은 "이번 특집 주제인 '연예계 가왕전'에 맞춰 가창력과 대중적 인지도를 갖춘 출연진을 섭외하는 과정에서 이휘재를 선정하게 됐다"고 설명했다. 이휘재는 1996년 발표한 '변명' 등 일정 기간 가수 활동을 병행한 바 있다.

한편, 지난 1992년 MBC 2기 특채 개그맨으로 데뷔한 이휘재는 KBS2 '스펀지', '상상플러스', MBN '배틀 인 더 박스' 등 다양한 예능에서 진행을 맡아왔다. 이후 2010년 플로리스트 문정원과 결혼한 그는 슬하에 쌍둥이 아들 서언, 서준이를 두고 있다. 이들은 KBS2 '슈퍼맨이 돌아왔다'를 통해 가족 일상을 보여주며 큰 사랑을 받았다. 

그러나 이휘재는 층간소음 갈등, 장난감 값 미지급 의혹 등 자신의 가족을 둘러싼 여러 논란이 이어지자 모든 방송 활동을 잠정적으로 중단했다. 이후 가족들과 함께 캐나다로 떠나 휴식기를 가졌다.

 

사진= KBS2 '슈퍼맨이 돌아왔다'