공무원이 대뜸 "마지막 생리일 언제?" 전화…임신 압박하는 중국

신생아 참고 이미지/사진=게티이미지뱅크

출산율 급감으로 위기에 처한 중국이 과도한 사생활 개입으로 가임기 여성에게 임신을 압박하고 있다. 중국은 과거 산아 제한 등 강압적인 인구 정책을 펴왔다.

뉴욕타임스(NYT)는 8일(현지시간) 중국 정부가 출산율을 끌어올리기 위해 가임기 여성에게 끊임 없이 전화연락 등으로 접근해 임신을 압박한다고 보도했다.

한 중국 여성은 혼인신고를 할 때 지방 공무원이 무료로 산전 영양제를 주길래 대수롭지 않게 생각했는데 이후 전화를 걸어 임신했는지 여부를 묻는 등 노골적으로 간섭했다고 털어놨다. 당국의 개입은 출산 후에도 계속됐다. 아기와 함께 찍은 사진을 달라고 요청하며 집 앞까지 찾아왔다고 한다.

이러한 사연은 최근 중국 소셜미디어에 쏟아지고 있다. 마지막 생리가 언제였는지 등을 묻는 전화까지 받았다는 증언이 나왔다.

중국의 합계출산율(한 여성이 평생 낳을 것으로 예상되는 자녀 수 평균)은 지난해 기준 약 1.0명으로 추정된다. 미국(1.62명)보다 낮다.

중국 당국은 1970년대부터 강압적이고 통제적인 인구 정책을 펴왔다. 당시엔 인구가 너무 많아 가구 당 1명의 자녀만 낳도록 강요했다. 둘째를 임신한 부부에 벌금을 부과하거나 일부 여성에 낙태를 강요하는 일까지 있었다.

그러다가 출산율이 급격히 떨어지자 두 자녀 정책을 시행한 데 이어 2021년부터는 세 자녀를 권장하는 정책을 이어오고 있다. 지방자치단체마다 임신이 가능한 부부에 연락을 돌리고 세 자녀와 함께 하는 부부의 모습을 예술품으로 제작해 공원에 설치하는 식이다.

이미 아이 둘을 둔 30대 여성은 "최근 공무원이 아이를 더 가질 계획이 있느냐며 전화를 걸어왔다"며 "둘 만으로도 정신적, 재정적, 시간적으로 벅차서 그렇지 않다고 답했다"고 했다.

20대 여성은 "여전히 산아 제한 정책 때와 같은 사고방식으로 사생활을 통제하는 것이 끔찍하게 느껴진다"고 말했다.

양성희 기자 yang@mt.co.kr