몸에 좋은 견과류, 잘못 보관하면 ‘독’
하루 한 줌, 건강에 이로운 간식으로 꼽히는 견과류. 불포화지방산이 풍부해 혈관 건강에 도움이 되고, 비타민 B군은 피로 해소에 효과적인 것으로 잘 알려져 있는데요. 이렇게 유익한 견과류도 보관만 잘못하면 건강을 위협하는 ‘유해식품’이 될 수 있다는 점은 많은 사람들이 간과하고 있습니다.
한 견과류 브랜드가 실시한 소비자 설문조사에 따르면, 전체 응답자의 56.2%가 견과류를 잘못 보관하고 있다고 답했는데요. ‘쉽게 손이 닿는 곳’에 두는 경우가 30.6%, 주방 찬장 등 상온 보관이 25.6%에 달했습니다.
보관 환경이 부적절할 경우, 견과류에 곰팡이가 자라거나 산패가 일어나기 쉬운데요. 이는 곧 건강에 치명적인 독성물질로 이어질 수 있습니다.
발암물질 ‘아플라톡신’이 문제입니다
견과류를 실온에 오래 보관하면 ‘아플라톡신’이라는 독성 물질이 생길 수 있는데요. 아플라톡신은 곰팡이에서 생성되는 1급 발암물질로, 간암과 위암을 유발할 수 있는 위험성이 매우 높습니다.
이 물질은 특히 섭씨 25도 이상의 온도와 상대습도 60~80%의 환경에서 잘 증식되는데요. 한국의 여름철 실내 환경이 이 조건과 유사해, 상온 보관은 더욱 위험할 수 있습니다.
국제암연구소에서도 아플라톡신을 가장 강력한 발암물질 중 하나로 분류하고 있어, 견과류를 장기 보관할 경우 특별히 주의가 필요합니다.
냉장·냉동 보관이 ‘정답’
건강하게 견과류를 즐기기 위해서는 보관 환경부터 바꿔야 하는데요. 가장 이상적인 방법은 가정용 진공포장기를 이용해 견과류를 밀봉한 뒤 냉장 또는 냉동 보관하는 것입니다.
진공포장기가 없다면 지퍼백에 담아 공기를 최대한 뺀 후 냉장고에 넣는 것도 효과적인데요. 이렇게 하면 산소와 습기를 차단할 수 있어 산패를 방지할 수 있습니다.
또한, 실온에서 오래 두지 않고 먹을 만큼만 소분해서 보관하는 것도 좋은 습관입니다. 특히 벌크 형태로 구입한 견과류는 소량씩 나눠 냉동실에 보관하면 신선도를 훨씬 오래 유지할 수 있습니다.
견과류 보관, 이렇게만 기억하세요
견과류를 안전하게 보관하고 섭취하기 위해선 몇 가지 원칙을 기억해야 하는데요. 첫째, 실온보관은 피하고 반드시 서늘하고 건조한 곳에 보관해야 합니다. 특히 여름철엔 반드시 냉장 또는 냉동실 보관이 필요합니다.
둘째, 용기는 밀폐력이 높은 지퍼백이나 진공포장지를 사용하는 것이 좋습니다. 종이봉투나 병뚜껑만 닫아둔 유리병은 외부 습기를 막기 어렵습니다.
셋째, 가능하면 한 번에 많은 양을 꺼내놓지 말고, 먹을 만큼만 꺼내서 빠른 시일 내에 섭취하는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 올바른 보관이 곧 건강한 섭취로 이어진다는 점을 잊지 마세요.