기아, 일본 전기 상용차 시장 출사표… PV5 앞세워 현지 공략 강화

기아차 제공

기아가 전용 PBV 모델 'PV5'를 앞세워 일본 시장 공략에 본격 나섰다. 전동화 상용차 수요 확대가 예상되는 일본 시장에서 차별화된 PBV 전략으로 입지를 확대하겠다는 구상이다.

기아는 13일 일본 도쿄 기아 PBV 재팬 도쿄니시 직영점에서 '기아 PV5 일본 시장 공식 출시 행사'를 열고 현지 계약 개시와 함께 일본 시장 진출 계획을 공개했다. 행사에는 기아 PBV비즈니스사업부장 김상대 부사장과 기아 PBV 재팬 타지마 야스나리 대표이사 등 주요 관계자들이 참석했다.

PV5는 기아의 첫 전용 PBV 모델로, 일본 고객들의 비즈니스 환경과 라이프스타일을 고려한 맞춤형 설계가 특징이다. 차체와 도어, 테일게이트 등을 모듈화한 '플렉서블 바디 시스템'을 적용해 고객 수요에 따라 다양한 차량 구조로 조합할 수 있도록 했다.

또한 전기차 특화 기능인 V2L(Vehicle-to-Load)과 V2H(Vehicle-to-Home)를 지원해 재난 상황 시 비상 전력원으로 활용 가능하도록 했으며, 전장 4,695mm·전폭 1,895mm 차체와 5.5m 회전반경을 통해 일본의 좁은 도로 환경에서도 높은 활용성을 확보했다. 일본 현지 충전 환경을 고려해 차데모(CHAdeMO) 방식도 기본 적용했다.

기아는 일본 전동화 상용차 시장에서 선택지가 제한적인 상황 속에서 PV5가 새로운 대안이 될 것으로 기대하고 있다. 특히 물류 수요 증가와 인력난, 지역 교통 공백 등 일본 사회가 직면한 과제 해결에도 기여할 수 있을 것으로 보고 있다.

기아는 우선 PV5 패신저와 카고 모델을 출시하고, 향후 휠체어 접근 차량인 WAV 모델과 후속 PBV 모델 'PV7'까지 라인업을 확대할 계획이다.

기아는 일본 정부의 탄소중립 정책에 맞춰 오는 2030년까지 전기차 판매 비중 확대가 예상되는 점에 주목해 PBV 사업 진출을 결정했다고 설명했다. 이를 위해 일본 종합상사 Sojitz와 협력해 지난해 '기아 PBV 재팬'을 설립했으며, 판매·서비스·운영 전반에 걸친 현지 지원 체계 구축에 나서고 있다.

현재 기아 PBV 재팬은 일본 내 7개 딜러샵과 52개 서비스센터를 운영 중이며, 연내 딜러샵 11개소와 서비스센터 100개소 체제로 확대할 계획이다. 또한 일본 최대 정비협회 BS Summit과의 제휴 등을 통해 정비·금융·충전 인프라 등 고객 서비스 기반도 강화한다는 방침이다.

김상대 기아 PBV비즈니스사업부장 부사장은 "PV5의 일본 시장 출시는 기아의 상품 경쟁력과 브랜드 신뢰도를 보여주는 중요한 이정표"라며 "현지 고객 니즈에 맞춘 서비스를 통해 전동화 전환의 신뢰할 수 있는 파트너로 자리매김할 것"이라고 말했다.

한편 PV5는 최근 글로벌 시장에서도 경쟁력을 인정받고 있다. '2026 세계 올해의 밴(IVOTY)'을 수상한 데 이어 영국 자동차 전문 매체 왓 카가 주관한 '2026 상용 및 밴 어워즈'에서 '올해의 밴'을 포함한 3관왕에 올랐으며, 유로 NCAP 상용 밴 안전 평가에서는 최고 등급인 별 다섯을 획득했다.