작가는 게임을 통해 한국 사회에서 일과 놀이의 충돌을 탐구하며 노동의 경계에 대해 질문한다. 게임은 작가에게 노동과 놀이가 만나는 곳이다. 작가는 일이면서도 놀이처럼 보이는 예술과 놀이였다가 일이 된 게임을 합쳐 불안정하고 선명하지 않은 곳에 위치한 예술게임을 만든다. 흐릿한 경계에 있는 예술게임은 노동의 경계에 대해 질문을 던진다.
작가는 뚜렷하지 않은 경계에 머물며 먹고 살아야 하는 현실을 이야기한다. 한국은 세대가 세 번 지나기도 전에 식민지에서 벗어나 저출생, 고령화 사회에 이를 만큼 압축적인 성장과 기술 발전을 달성했다. 해결되지 않은 문제들을 묻어놓고 그 위에 새로운 것을 빠르게 올리면서 이루어진 개인화되고 디지털화된 사회는 기묘하고 이상한 지형과 시간성을 띠게 되었다.
이 혼란은 작업 속 시간성의 혼재로 나타난다. 작업에 등장하는 이미지나 노래의 가사로 드러나는 텍스트들은 과거에 이야기인지 아니면 바로 어제 본 것인지 모를 기시감을 느끼게 한다. 작업에 중심으로 등장하는 몹(mob)은 인간의 시야 바깥에 있는 생물들이다. 동물 무리나 공격적인 군중을 뜻하는 몹은 게임이나 서브컬처에서 주인공이 아닌 엑스트라 혹은 NPC(Non-Player Character)를 지칭한다.
이들은 콘텐츠 제작자들의 경제적인 이유로 단순한 형태를 띤다. 작가는 이번 작업에서 쓰레기 섬에서 집을 얻기 위한 소라게 ‘Krap’과 야맹증을 가졌지만, 밤에 일해야 하는 닭 ’CHICKEN’에 이어 아주 오래전 한반도에 살았던 공룡들의 모습을 상상한 ‘잡룡(JobRyoung)’ 또는 ‘일용’의 이야기를 풀어낸다.
공룡은 6600만년 전 지구에 떨어진 운석으로 새를 제외하고 모두 멸종했고, 땅에 묻힌 몇몇 공룡들은 화석이 되었다. 화석은 시간의 흐름에 따라 쌓인 땅이 뒤집혀 지금 우리가 살고 있는 곳까지 도달해야 볼 수 있다. 하지만 한반도에서 죽은 공룡들은 산골짜기와 아파트 아래 묻혀 그들이 무엇을 하고 살았는지 알 수 없다.
작가는 알 수 없는 것을 상상하여 이야기를 만든다. 이야기 속 잡룡들은 우리와 비슷한 일상을 살고 있다. 자신들을 잡룡이라고 이름 붙였지만, 서로를 일용이라고 부르는 이들은 다가오는 멸망을 알지 못한 채 뭘 해서 먹고살지 걱정하는 보통의 존재들이다.
김래균 작가
2023년 한국예술종합학교 졸업전시 <-0-0-0-: 매듭은 손가락으로 지어졌다>, 서울, 한국예술종합학교 미술원
청년타임스 정수연 디렉터