SK하이닉스가 미국에 설립을 추진해 온 AI(인공지능) 전문 투자법인(가칭 AI Co.)의 법인명이 'HYAICO 코퍼레이션(HYAICO Corporation)'으로 확인됐다. 기존 낸드플래시 자회사 솔리다임을 AI 투자 전문법인으로 재편하는 작업이 구체화된 데 이어 SK텔레콤이 보유했던 미국 AI 인프라 기업 펭귄솔루션스의 지분까지 넘겨받으며 본격적인 투자 활동에 나설 것으로 전망된다. SK하이닉스를 중심으로 한 SK그룹의 AI 사업 재편이 본격화하고 있다는 평가다.
美 AI 투자법인 'HYAICO'로 새출발…SKT 투자자산도 넘겨받아
4일 미국 증권거래위원회(SEC)에 따르면 SK하이닉스가 3일(현지시간) 제출한 지분 대량보유 보고서에 'HYAICO Corporation'이라는 법인명이 등장했다. 보고서에는 HYAICO의 이전 법인명이 'SK hynix NAND Product Solutions Corp.'라고 명시됐다. 해당 법인은 SK하이닉스의 미국 낸드플래시 자회사 솔리다임의 기존 법인으로, SK하이닉스가 올해 1월 AI Co.로 전환하겠다고 발표한 곳이다.
앞서 SK하이닉스는 올해 1월28일 미국에 AI 솔루션 전문회사를 설립하고 최대 100억달러를 출자하겠다는 계획을 발표했다. 별도의 법인을 처음부터 설립하는 대신 기존 솔리다임 법인을 AI 사업 중심으로 전환하는 방식을 택했다. 낸드플래시와 기업용 솔리드스테이트드라이브(eSSD) 사업은 새로 설립하는 자회사 '솔리다임(Solidigm Inc.)'으로 이전해 사업의 연속성을 유지하도록 했다. SK하이닉스는 당시 AI Co.의 정식 법인명과 사명을 추후 공개하겠다고 밝혔다.
주목할 부분은 HYAICO가 기존 SK그룹의 AI 관련 투자자산을 넘겨받으며 실제 투자 주체로 활동하기 시작했다는 점이다. HYAICO의 간접 완전자회사인 '시프틱스1(SHIFTIX1 LLC)'은 지난달 29일 SK텔레콤 산하 '아스트라 AI 인프라(Astra AI Infra LLC)'로부터 미국 AI 인프라 기업 펭귄솔루션스의 전환우선주 20만 주를 3억7716만2666달러에 매입했다. 해당 우선주를 보통주로 전환하면 지난달 29일 기준 약 609만6103주에 해당한다. 펭귄솔루션스의 전체 보통주를 전환 후 기준으로 계산하면 지분율은 약 9.1%다.
펭귄솔루션스는 AI 서버와 고성능 컴퓨팅 인프라 관련 솔루션을 공급하는 미국 기업이다. SK텔레콤이 보유했던 투자 지분을 SK하이닉스의 AI 전문법인 산하로 이전하면서 그룹 내 AI 인프라 투자 주체도 변경된 것이다.
100억달러 투입해 美 AI 기술기업 투자·전략적 제휴 확대
지분 이전 과정에서는 주요 주주로서 행사할 수 있는 권리도 함께 넘어갔다. SEC 보고서에 따르면 시프틱스1은 기존 아스트라 AI 인프라가 체결한 투자계약을 승계했다. HYAICO는 해당 계약에서 SK텔레콤에 부여했던 권리를 넘겨받았다.
투자 지분율 등 일정한 조건을 충족하면 펭귄솔루션스 이사 1명을 추천할 수 있으며, 이사회 규모가 12명 이상이면 최대 2명까지 추천할 수 있다. 신주 발행에 참여할 수 있는 권리 등도 포함됐다. SK하이닉스는 HYAICO를 통해 기존 SK그룹의 AI 인프라 투자자산을 직접 관리하고 펭귄솔루션스와의 협력 기회를 모색할 수 있게 됐다.
SK하이닉스는 AI 전문법인을 통해 미국 현지의 핵심 AI 기술기업에 투자하고 전략적 제휴를 확대할 계획이다. 초기에는 AI 시스템의 성능을 최적화하는 아키텍처와 소프트웨어 기술 확보에 집중하고, 이후 AI 데이터센터 생태계 전반으로 투자 영역을 넓힌다는 구상이다. 단순한 지분 투자에 그치지 않고 확보한 기술을 바탕으로 AI 솔루션 사업화도 추진한다. HBM(고대역폭메모리)와 eSSD 등 기존 메모리 사업을 AI 데이터센터 전반으로 확장해 새로운 성장동력을 확보하겠다는 전략이다.
업계에서는 HYAICO의 법인명 변경과 펭귄솔루션스 투자자산 이전을 계기로 SK하이닉스의 미국 AI 사업 투자가 본격화할 것으로 보고 있다. 최대 100억달러의 출자 계획을 바탕으로 미국 현지 AI 기술기업에 대한 투자와 전략적 제휴를 확대하며 AI 데이터센터 생태계 전반으로 사업 영역을 넓혀갈 것이란 관측이다.
이가영 기자
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