사라질 줄 알았던 V8 엔진의 화려한 귀환
자동차 업계가 전동화에 집중하면서 대배기량 내연기관 엔진은 빠르게 설 자리를 잃고 있다.
특히 엄격해지는 환경 규제 때문에 고성능 8기통 엔진을 유지하기가 갈수록 어려워지는 상황이다.
하지만 메르세데스-AMG는 오히려 새로운 V8 엔진을 앞세운 고성능 SUV를 공개하며 정반대의 선택을 했다.
주인공은 부분변경을 거친 메르세데스-AMG GLE 63 S와 GLS 63이다.
두 차량은 단순히 기존 모델의 외관과 편의사양만 수정한 부분변경 모델이 아니다.
새롭게 개발된 8기통 엔진과 48V 마일드 하이브리드 시스템, 최신 주행 제어 기술을 결합해 고성능 SUV의 새로운 방향을 제시한다.
넉넉한 공간을 갖춘 패밀리 SUV이면서도 웬만한 스포츠카보다 빠른 성능을 발휘한다는 점에서 ‘아빠들의 슈퍼카’라는 표현이 더욱 잘 어울리는 모델이다.
603마력 뿜어내는 새로운 심장
신형 GLE 63 S와 GLS 63에는 새롭게 개발된 M177 EVO 엔진이 탑재된다.
배기량은 4.0리터이며 V8 트윈터보 방식으로 최고출력 603마력을 발휘한다.
최대토크는 86.7kg·m에 달해 거대한 SUV 차체를 강력하게 밀어붙인다.
가장 중요한 변화는 기존 크로스플레인 방식 대신 플랫플레인 크랭크샤프트를 적용했다는 점이다.
플랫플레인 구조는 엔진 반응 속도를 끌어올리고 고회전 영역에서 더욱 날카로운 주행 감각을 제공하는 데 유리하다.
단순히 과거 V8 엔진을 그대로 다시 사용하는 것이 아니라 엔진의 반응성과 효율을 개선해 새로운 시대에 맞게 진화시킨 것이다.
출력 수치는 기존과 같은 603마력을 유지하지만 실제 운전자가 느끼는 반응과 주행 감각은 한층 더 강렬해질 것으로 예상된다.
전기의 힘까지 더해진 AMG의 V8
AMG는 대배기량 엔진을 유지하면서도 효율성을 높이기 위해 전동화 기술을 함께 적용했다.
신형 모델에는 48V 마일드 하이브리드 시스템과 통합 스타터 제너레이터가 탑재된다.
전기 시스템은 가속이 필요한 순간 최대 23마력과 205Nm의 토크를 추가로 지원한다.
V8 엔진의 강력한 힘에 전기모터의 즉각적인 반응을 더해 출발과 재가속 과정에서 발생할 수 있는 지연을 줄이는 방식이다.
엔진에서 만들어진 힘은 AMG 스피드시프트 TCT 9단 자동변속기를 통해 전달된다.
여기에 AMG 4MATIC+ 사륜구동 시스템이 결합돼 도로 상황에 맞춰 강력한 출력을 네 바퀴에 효율적으로 배분한다.
AMG가 선택한 전동화는 V8 엔진을 없애기 위한 목적이 아니라 기존 엔진의 성능과 효율을 동시에 끌어올리기 위한 보조 수단에 가깝다.
거대한 SUV가 단 3.6초 만에 시속 100km
신형 GLE 63 S의 정지 상태에서 시속 100km까지 가속 시간은 단 3.6초다.
더욱 크고 무거운 차체를 가진 GLS 63도 같은 속도까지 단 3.9초 만에 도달한다.
가족과 짐을 넉넉하게 태울 수 있는 대형 SUV라는 사실이 믿기 어려울 정도의 기록이다.
두 모델의 최고속도는 모두 시속 280km에서 전자적으로 제한된다.
수치만 놓고 보면 일반적인 고성능 세단을 넘어 상당수 스포츠카와 비교해도 밀리지 않는다.
평일에는 출퇴근이나 자녀의 등하교를 책임지는 패밀리카로 활용하고, 주말에는 강력한 주행 성능을 즐길 수 있는 이중적인 성격을 갖춘 셈이다.
넓은 실내와 높은 시야를 포기하지 않으면서도 슈퍼카에 가까운 가속력을 원하는 소비자가 신형 GLE 63 S와 GLS 63의 핵심 고객이다.
서킷부터 험로까지 버튼 하나로 달라진다
강력한 출력을 안전하게 다루기 위해 다양한 주행 제어 기술도 적용됐다.
AMG 라이드 컨트롤 플러스 에어 서스펜션은 도로 상태와 주행 모드에 맞춰 차체 높이와 움직임을 조절한다.
오프로드 주행을 위한 트레일 모드에서는 차체를 최대 56mm 높여 장애물이 많은 험로를 통과하기 쉽게 만든다.
반대로 스포츠와 스포츠 플러스 모드에서는 차체를 10mm 낮춰 무게 중심을 안정시키고 고속 주행 성능을 강화한다.
차체의 좌우 흔들림을 능동적으로 억제하는 AMG 액티브 라이드 컨트롤 시스템도 탑재된다.
전자식 후륜 디퍼렌셜 락과 가변 토크 배분 시스템은 코너를 통과할 때 필요한 구동력을 바퀴에 정밀하게 전달한다.
단순히 직선에서만 빠른 SUV가 아니라 굽은 도로와 험로에서도 차체를 안정적으로 제어하도록 설계한 것이다.
전기차 시대에 더 특별해진 아빠들의 슈퍼카
외관 변화는 크지 않지만 두 모델은 각자의 성격을 더욱 분명하게 드러낸다.
GLE 63 S에는 검은색 전용 그릴이 적용돼 공격적인 고성능 이미지를 강조한다.
GLS 63은 크롬 그릴을 적용해 대형 플래그십 SUV 특유의 고급스러움과 존재감을 살렸다.
실내에는 새로운 디자인의 AMG 퍼포먼스 스티어링 휠이 탑재돼 운전자가 고성능 모델에 탑승했다는 사실을 직관적으로 느낄 수 있도록 했다.
고성능 자동차까지 배터리와 전기모터 중심으로 바뀌는 상황에서 새로운 V8 엔진을 장착한 AMG SUV의 등장은 더욱 특별하게 다가온다.
603마력의 V8 엔진과 전기 시스템, 사륜구동과 첨단 서스펜션을 결합한 신형 모델은 패밀리 SUV와 슈퍼카의 경계를 다시 한번 허물었다.
넉넉한 공간과 오프로드 성능은 그대로 유지하면서 3.6초 만에 시속 100km를 찍는 GLE 63 S는 대배기량 엔진을 기다려 온 소비자에게 강력한 선택지가 될 전망이다.