마트 견과류 코너에서 쉽게 볼 수 있는 호두, 그 독특한 ‘뇌 모양’ 때문에 오래전부터 브레인푸드로 알려져 왔습니다.
하지만 실제로는 모양뿐 아니라 성분 자체가 뇌 기능 향상에 매우 특화되어 있어 전문가들도 적극 추천하는 식품입니다.
호두가 뇌 건강에 좋은 가장 큰 이유는 풍부한 오메가-3 지방산(DHA)입니다.
DHA는 뇌세포막을 구성하는 필수 성분으로, 꾸준히 섭취하면 기억력·집중력·사고력 개선 속도가
일반 식단보다 훨씬 빠르게 나타난다는 연구가 다수 보고돼 있습니다.
전문가들은 “호두는 두뇌 기능을 직접적으로 활성화하는 자연 식품”이라고 설명합니다.
또한 호두에는 폴리페놀·항산화 성분이 다량으로 포함돼 뇌세포 손상을 막고,
노화로 인해 떨어지는 인지 기능을 보호하는 역할을 합니다.
이 항산화 작용 덕분에 치매 예방 식단에서도 중요한 식재료로 자주 언급됩니다.
호두의 또 다른 장점은 혈류 개선 효과입니다.
비타민 E와 아르기닌이 뇌혈관을 부드럽게 확장시키고 혈류를 원활하게 해
뇌로 전달되는 산소량을 늘리는 데 도움을 줍니다.
결과적으로 피로할 때 집중력이 떨어지는 현상이 줄어들면서 업무·공부 효율이 올라갑니다.
전문가들은 “호두는 소량만 먹어도 효과가 크게 나타나는 식품”이라며
하루 3~5알 정도만 꾸준히 섭취하면 뇌 기능이 눈에 띄게 좋아질 수 있다고 조언합니다.
마트에서 뇌 모양의 호두가 보인다면 바로 장바구니에 넣어야 하는 이유가 여기에 있습니다.