중국 전기차가 쉽게 넘지 못할 것으로 여겨졌던 일본 시장에서 예상 밖의 성과를 냈다.
일본은 오랜 기간 자국 브랜드가 경차 시장을 장악해 온 대표적인 자동차 강국이지만, 최근 한 중국산 전기차가 소비자들의 선택을 받으며 분위기를 바꾸고 있다.
주인공은 BYD 라코(Racco)다. 일본 전용으로 개발된 초소형 전기차로, 출시 이후 불과 2주 만에 1,000대가 넘는 계약을 기록하며 현지 시장에서 존재감을 키우고 있다.
일본 경차 시장 흔든 낯선 등장
일본 자동차 시장은 외국 브랜드가 쉽게 자리 잡기 어려운 곳으로 꼽힌다. 특히 경차 시장은 일본 제조사들이 오랜 기간 쌓아온 기술력과 소비자 신뢰를 바탕으로 사실상 독점해 온 영역이다.
그런 시장에서 BYD 라코가 빠르게 계약을 늘리면서 업계의 관심이 커지고 있다.
단순히 저렴한 가격 때문이 아니라 상품성과 편의성을 함께 인정받았다는 점이 주목받는 이유다.
출시 2주 만에 1,000대 돌파한 이유
BYD 라코는 일본 출시 이후 짧은 기간 동안 1,002대의 계약을 기록했다. 특히 저렴한 기본 트림보다 고급 트림 선택 비중이 높았다는 점이 눈길을 끌었다.
소비자들이 가격만 보고 선택한 것이 아니라 주행거리와 첨단 사양, 편의 기능 등을 종합적으로 평가했다는 의미다.
중국 전기차에 대한 일본 소비자의 인식이 이전과 달라지고 있다는 분석도 나온다.
320km 주행에 일본 경차 넘어선 사양
BYD 라코는 일본 경차 규격에 맞춘 박스카 형태의 전기차다. 작은 차체지만 실내 공간 활용성을 높였고, 1회 충전으로 최대 320km 수준의 주행거리를 확보했다.
여기에 슬라이딩 도어와 첨단 운전자 보조 시스템, 대형 디스플레이 등 기존 일본 경차에서 보기 어려웠던 사양을 적용했다.
도심 주행에 적합한 크기와 실용적인 기능이 소비자의 관심을 끌었다.
일본 다음은 한국 시장일까
국내 경형 전기차 시장도 가격과 주행거리 경쟁이 중요한 기준이 되고 있다. 현재 현대차 캐스퍼 일렉트릭과 기아 레이 EV가 경쟁하고 있지만, 소비자들은 더 긴 주행거리와 합리적인 가격을 기대하고 있다.
BYD가 일본 시장에서 전용 경형 전기차의 가능성을 보여준 만큼, 한국 시장에 맞춘 새로운 전기차를 선보일 가능성에도 관심이 쏠린다.
2천만 원대 가격과 300km 이상 주행거리를 갖춘 모델이 등장한다면 국내 시장에도 적지 않은 변화가 예상된다.