무화과부터 김까지…전남, 지역특화산업으로 지방소멸 돌파

중기부, ‘시군구연고산업육성 협업프로젝트’ 전남 3곳 선정
나주 푸드업사이클링·장흥 해조류·영암 무화과 산업 고도화

전남지역 시·군이 지역 자원을 활용한 특화산업 육성으로 지방소멸 위기 대응에 나섰다. 관광·정주·외국 인력 정책까지 결합한 ‘패키지형 지역경제 전략’이 추진되면서 침체한 지역 산업 생태계에 활력을 불어넣을 수 있을지 주목된다.

중소벤처기업부(중기부) 광주전남지방중소벤처기업청은 “지방소멸 대응과 지역경제 활성화를 위해 추진하는 ‘2027년 시군구 연고산업육성 협업프로젝트’ 예비 선정 과제에 전남 3개 시·군이 포함됐다”고 27일 밝혔다.

이번 사업은 인구 감소 지역과 농·어촌 지역의 연고 산업을 중심으로 지역 일자리와 생활 인구를 확대하기 위한 범부처 협업 사업이다. 지역이 산업 육성 전략을 제시하면 중기부 기업 지원 사업과 함께 법무부·행정안전부·문화체육관광부·농림축산식품부·해양수산부의 정책을 연계 지원하는 방식이다.

전남에서는 나주시·장흥군·영암군 등 3곳이 이름을 올렸다.

나주시는 ‘농산부산물 기반 푸드업사이클링 기업 육성 및 산업생태계 조성’ 사업을 추진한다. 버려지던 농산 부산물을 식품·소재로 재가공해 고부가가치를 창출하는 구조다. 장흥군은 무산김·매생이 등 청정 해조류 산업 고도화에 나선다. 영암군에서는 지역 대표 특산물인 무화과 산업의 밸류체인 고도화를 추진한다.

이번 사업의 특징은 단순 보조금 지원에 그치지 않는다는 점이다. 정부는 기술 지원과 사업화는 물론 외국 인력 공급, 관광 활성화, 지방소멸대응기금, 농촌 협약, 어촌뉴딜 사업 등을 연계할 계획이다. 특히 올해부터는 지역특화형 숙련기능인력비자(E-7-4R)와 지역사랑 휴가지원 사업도 추가되면서 지역이 산업 육성과 생활 인구 확대를 동시에 노리는 구조로 확대됐다.

중기부 관계자는 “이번 프로젝트는 지역 기업 성장뿐 아니라 정주 여건 개선과 관광 활성화, 생활 인구 확대 등 지역 현장에서 체감할 수 있는 종합 효과를 목표로 한다”며 “향후 관계부처 합동 평가와 컨설팅을 거쳐 오는 12월 최종 지원 대상을 확정할 계획”이라고 말했다.

/김해나 기자 khn@kwangju.co.kr