오랜만에 동창 모임에 나간 자리에서 누군가 옛 친구 얘기를 꺼냈다. "그 사람 요즘 어떻게 사나 몰라." 다들 말은 안 했지만 표정에 미묘한 게 스쳐 지나갔다.
한때는 가장 살갑게 굴던 사람이었는데 지금은 다들 그 이름을 듣고 싶어 하지 않는 분위기였다.
집에 돌아오는 길에 그 표정들이 자꾸 떠올랐다. 다들 비슷한 시기를 겪고 비슷한 나이가 됐는데 누구는 곁에 사람이 남고 누구는 그렇게 떠나보낸 자리만 늘어간다.
외모가 변해서도 아니고 형편이 어려워져서도 아니다. 그날 모임에서 나온 그 미묘한 표정 하나가 자꾸 머릿속을 맴돌았다.
3위. 익숙해지면 선을 넘는다
처음 만났을 땐 누구나 예의를 차린다. 그런데 관계가 편해졌다고 느끼는 순간부터 말투가 거칠어지고 함부로 대하는 사람이 있다.
평소엔 안 보이던 절제력의 부재가 가까운 사이에서 가장 먼저 드러난다. 가까울수록 더 조심스러워야 하는데 거꾸로 가는 사람 곁에선 결국 사람이 떠난다.
2위. 남의 불행을 묘하게 즐긴다
누군가 힘든 일을 겪었다는 소식을 듣고 진심으로 안타까워하기보다 속으로 묘한 안도를 느끼는 사람이 있다. 겉으로는 위로의 말을 건네면서도 표정 어딘가에 그 본심이 살짝 비친다.
공감 능력이 빠진 자리는 아무리 꾸며도 결국 들통난다. 그런 사람은 결정적인 순간 등을 돌릴 가능성이 가장 크다.
1위. 이익을 위해 체면을 버린다
거창한 상황이 아니라 푼돈이나 사소한 자리 하나를 두고 갑자기 욕심을 부리는 사람이 있다. 평소엔 점잖던 사람도 작은 이권 앞에서는 본색이 드러난다.
큰 시험이 아니라 작은 순간에서 진짜 인격이 갈린다. 그런 모습을 한 번 본 사람들은 다시는 그 곁을 편하게 여기지 않는다.
그날 동창 모임에서 다들 입을 닫았던 이유를 이제는 알 것 같다. 외모도 재력도 변하지 않았는데 사람이 멀어진 이유는 결국 관리하지 않은 인격에 있었다.
관계가 편해질수록, 남의 불행 앞에서, 작은 이익 앞에서 어떤 모습을 보였는지가 결국 그 사람의 진짜 얼굴을 만든다. 노후에 곁에 남는 사람은 가진 것보다 다스린 본성을 보고 모이는 법이다.