몰상식한 토트넘...SON 진짜 0원에 방출? 로메로 20만 파운드 '충격' 재계약 '팀 내 최고 연봉'
[스포티비뉴스=박대성 기자] 토트넘 홋스퍼가 팀 내 최고 연봉자 자리를 손흥민(32)에서 크리스티안 로메로(26)로 교체하려는 움직임이다. 토트넘은 로메로에게 주급 20만 파운드(약 3억 4천만 원)를 제안할 준비가 됐다는 보도가 나왔다. 10년 동안 헌신했던 손흥민보다 훨씬 높은 주급을 부주장 로메로에게 책정하려는 계획이다.
영국 매체 '홋스퍼HQ'는 21일(한국시간) "토트넘이 더는 로메로에게 다른 팀이 접근하지 못하도록 새로운 계약을 준비하려고 한다. 로메로를 팀 내 최고 연봉을 받는 선수로 만들 계획인데 주급 20만 파운드를 책정했다. 이는 손흥민보다 1만 파운드 높은 금액"이라고 보도했다.
현재 손흥민은 토트넘에서 주급 약 19만 파운드(약 3억 2천만 원)로 가장 높은 연봉을 받고 있다. 지난 몇 시즌 동안 꾸준히 토트넘 공격을 이끌며 뛰어난 활약을 보여줬고, 간판 선수로 자리했다.
하지만 로메로와 재계약을 한다면 팀 내 최고 연봉이 바뀌게 된다. 로메로가 손흥민을 제치고 토트넘 내에서 가장 돈을 많이 받는 선수가 된다. 단순히 연봉의 변화가 아니라, 토트넘 미래 계획에서 로메로를 어떻게 평가하고 있는지를 보여주는 중요한 지표라고 할 수 있다.
크리스티안 로메로는 토트넘 수비진의 중심으로 자리 잡으며, 팀의 안정감을 높이는 데 크게 기여했다. 뛰어난 위치 선정과 적극적인 태클은 토트넘 후방 라인에 퀄리티를 한층 끌어 올렸다.
엔지 포스테코글루 감독이 처음으로 지휘봉을 잡았던 지난 시즌에도 로메로는 팀 내 핵심 선수로 팬들과 전문가들에게 찬사를 받았다. 후반기 토트넘이 어려운 상황에도 버틸 수 있는 원동력이 되기도 했다.
공격 가담 능력에서도 두각을 나타내며 팀의 전술적 유연성을 제공했다. 안토니오 콘테 감독 체제 시절부터 토트넘의 후방 빌드업과 공수 전환에서 중요한 역할을 담당하게 했다. 토트넘은 로메로의 능력을 높이 평가해 팀의 핵심 선수로 인정했다. 레알 마드리드를 포함한 유럽 내 빅 클럽의 관심을 받게 된 이유다.
로메로가 유럽 주요 클럽에 러브콜을 받는 건 단순한 수비 능력 때문이 아니다. 리더십과 경기 내에서의 영향력은 팀 동료들에게 긍정적인 영향을 미쳤다. 20대 중반이지만 토트넘 부주장을 맡으면서 경기장 안팎에서 영향력을 보였다. 토트넘은 로메로의 종합적인 역량과 이적 시장에서 이적설을 막기 위해 팀 내 최고 연봉을 제안할 계획이다.
손흥민은 2015년 토트넘에 합류한 이후 팀의 성장을 이끌어 온 핵심 선수다. 손흥민의 헌신은 모두에게 감동을 줬다. 경기장 내외에서 모범적인 태도를 보이며 토트넘 베테랑이자 정싱적인 리더로 자리했다.
손흥민은 그동안 여러 빅클럽의 러브콜에도 불구하고, 토트넘에 대한 충성심을 보였다. 2021년 4년 재계약을 체결하면서 2025년까지 잔류를 결정했다. 구단은 손흥민의 헌신에 보답하기 위해 팀 내 최고 연봉자로 대우했다.
하지만 이번 로메로의 주급 인상 계획에 손흥민 입지가 달라질 가능성이 있다. 토트넘은 30대에 접어든 손흥민 재계약에 미온적이다. 1년 연장 옵션이 있지만 공식적으로 발동하지 않았다. 만약 1년 연장 옵션이 발동되지 않는다면 내년에 자유계약대상자(FA)로 이적료 없이 팀을 떠나게 된다.
토트넘의 이번 결정은 단순한 연봉 인상을 넘어, 팀의 미래 비전에 대한 중요한 메시지를 담고 있다. 로메로를 최고 연봉자로 만들겠다는 계획은 그만큼 그를 팀의 핵심으로 삼고자 하는 의지를 반영하며, 팀의 수비진에 대한 평가와 투자를 한 단계 끌어올리려는 시도로 볼 수 있다. 그러나 이러한 변화가 팀 내 분위기에 어떤 영향을 미칠지, 그리고 손흥민을 포함한 다른 선수들이 어떻게 받아들일지는 지켜볼 필요가 있다.
실제 손흥민에게는 다양한 루머들이 있다. 영국 '풋볼 팬캐스트'는 "토트넘이 손흥민을 대신할 새로운 주장 후보를 고려하고 있다. 손흥민이 아직 재계약을 체결하지 않았고 토트넘과 함께할 의지를 보이고 있지 않다"라고 전망했다.
토트넘이 손흥민과의 재계약에 소극적인 태도를 보이는 가운데, 사우디프로리그(SPL) 클럽들이 손흥민에게 관심을 보이고 있다는 소식도 들려오고 있다. 알 힐랄, 알 나스르, 알 이티하드 등 사우디아라비아 팀들이 손흥민 영입을 위해 막대한 자금을 투자할 것으로 예측된다. 최근에는 스페인 프리메라리가 상위권 팀 아틀레티코 마드리드와 연결되기도 했다.
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