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두산그룹은 컨설턴트 출신을 선호하기로 유명하다. 지난 1996년 구조조정 당시 맥킨지의 경영진단을 받은 영향인지 컨설턴트에 대한 신뢰가 상당했다. 과거 오비맥주 매각을 주도한 제임스 비모스키 전 부회장을 비롯해 김용성 전 두산인프라코어 대표, 이상훈 전 사장 등이 대표적인 인물이다. 류정훈 두산로보틱스 대표는 이들을 잇는 차세대 경영인으로 꼽힌다. 외국계 경영컨설팅펌 AT커니를 거친 전략가로 두산로보틱스의 기업공개(IPO)를 성공적으로 이끈 이력이 있다.
차세대 전략통…신사업 무게 짊어져
류 대표는 서강대에서 경영학을 전공하고 미시간대에서 경영학석사(MBA) 과정을 밟았다. 그가 두산에 합류한 2007년은 밥캣 인수로 그룹이 한창 글로벌 확장을 모색하던 때다. 두산그룹은 유통·식음료사업에서 중공업 등 전통 제조업으로 사업을 전환한 직후 2000년대 대형 인수합병(M&A)을 통해 미래형 제조기업으로의 발돋움하기 시작했다. 이에 따라 차세대 신사업에 대한 필요성이 커지면서 류 대표가 적임자로 꼽혔다. 그는 두산 합류 이전 SK E&S 재무팀에 5년간 재직하다 미국으로 건너가 AT커니, 다우케미컬, MTN캐피털파트너스 등에서 컨설턴트와 프라이빗에쿼티(PE) 업무 등을 경험했다.
두산으로 옮긴 뒤 첫 발령지는 지주회사 내 트라이씨(Tri-C)팀이었다. Tri-C는 회장 직속의 컨설팅 조직으로 '회장 친위부대'로 불렸으며, 초기에는 맥킨지 출신들로 꾸려져 이목을 끌었다. 과거 오비맥주, 네슬레를 포함한 계열사 매각 등 구조조정을 이끄는 한편, 중공업 중심으로 비즈니스 모델을 전환하는 기틀을 잡았다.
류 대표는 Tri-C 매니저로 4년간 일하며 M&A , 인수후통합(PMI) 등에 관여했으며, 2011년 두산인프라코어(현 HD현대인프라코어) 중국법인의 세일즈&마케팅 총괄로 선임됐다. 2019년 상무로 승진해 지주사 Tri-C로 복귀한 뒤 그룹의 신사업을 챙겼다. 당시 협동로봇 역시 두산이 전략적으로 키웠던 사업이었기 때문에 류 대표의 스터디 대상이었다. 이런 인연으로 류 대표는 지주사 복귀 2년 만인 2021년 두산로보틱스 대표로 낙점됐다. 두산로보틱스는 그룹의 미래 먹거리로 꼽혔지만 협동로봇 상업생산 3차의 신생회사였다. 그룹은 두산로보틱스를 이끌 적임자를 찾기 위해 여러 차례 인사를 단행했다.
2015년 두산로보틱스 초대 대표가 된 사람은 이병서 전 두산중공업(현 두산에너빌리티) 전무로 당시 47세였다. 이후 곽상철 전 두산 사장, 최동휘 전 두산로보틱스 부사장 등 경험이 많은 인물들로 교체됐다. 그러다 1974년생 류 대표가 후임자로 발탁되며 다시 한 번 젊은 경영진이 시험대에 올랐다.
회사 잠재력 'IPO' 통해 입증
이 전 전무는 정통 두산맨이었으며, 곽 전 사장은 건설기계 쪽의 전문가로 통했다. 최 전 부사장은 두산로보틱스 영업본부장 출신이다. 반면 류 대표는 마케팅·전략 분야 전문가다. 기존에는 안정적인 연착륙을 주문했다면, 류 대표의 경우 기업가치 제고 등 새로운 역량에 대한 기대감이 깔린 인사였다. 실제로 류 대표가 부임한 이듬해 재무적투자자(FI)로부터 400억원의 투자금을 확보했다. 외부투자 유치 전에는 최대주주인 두산이 매년 수백억원씩 지원하며 회사 운영을 도왔다.
FI 유치는 두산 의존도를 낮추는 동시에 IPO를 실행하기 위한 첫 관문이었다. FI로 참여한 프랙시스캐피탈파트너스, 한국투자파트너스는 두산로보틱스의 가치를 4000억원으로 평가했다. 당시 두산로보틱스의 연매출이 450억원에 불과했던 점을 고려하면 잠재력에 후한 점수를 준 셈이다. 이는 훗날 두산로보틱스의 상장에 동력이 됐다.
두산로보틱스는 2023년 10월 코스피시장에 상장했다. 류 대표는 '국내 시장 1위' '글로벌 시장 침투 기회' 등 사업의 성장성을 적극 알렸고, 이 전략은 적중했다. 협동로봇에 관심이 집중되는 등 운도 따라줬다.
공모가는 희망가격 상단인 주당 2만6000원으로 정해 시가총액은 1조6853억원으로 집계됐다. 이는 적자회사가 받아낼 수 있는 최고 수준의 가치로 회자됐다. 상장 이후 주가가 공모가보다 크게 뛰면서 FI도 투자금 회수에 성공했다.
두산 관계자는 "신생 회사인 로보틱스가 잘 자리잡는 데 기여한 공이 컸다"며 "무엇보다 IPO를 안정적으로 이끌었다는 점에서 신임을 얻고 있다"고 설명했다.
김수정 기자
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