[오토헤럴드 김흥식 기자] 테슬라가 지난 10월 'We, Robot'에서 공개한 2세대 옵티머스는 원격 조정으로 작동했다는 의혹을 받았다. 당시 옵티머스는 인간과 자유롭게 대화를 나누고 정교한 손동작으로 가위바위보와 같은 게임 수행 능력까지 보여줬지만 직원들이 리모콘으로 구현한 것으로 알려져 있다. 

하지만 원격 조정만으로는 쉽지 않아 보이는 동작을 보여 주는 영상이 공개돼 화제다. 일론 머스크 테슬라 CEO는 최근 "옵티머스는 나만의 개인용 C-3PO 및 RD-D2를 보유하는 것과 같다"라며 영상을 공유했다. C-3PO와 RD-D2는 영화 스타워즈에 등장하는 로봇 캐릭터다.

머스크가 X에 공유한 영상에서 옵티머스는 누군가 던진 테니스공을 정확하게 받아 바닥에 내려놓는 동작을 반복한다. 로봇이 움직이는 물체를 잡기 위해서는 사물의 위치와 크기, 형태, 움직임 등을 정확하게 인식해 물체를 잡기까지 첨단 센서와 융합한 기술이 필요한 고난도 작업이다. 

옵티머스는 영상에서 불특정 방향에서 빠르게 날아오는 공을 정확하게 잡아내는 모습을 보여준다. 댓글에는 "다른 건 몰라도 저 동작은 원격 조정으로 하기가 더 어려울 것 같다"라고 했다. 옵티머스가 단순한 동작을 반복하는데 그치지 않고 직접 사물의 움직임을 판단하고 동작을 제어해 명령을 수행할 수 있는 단계에 이른 것이다.

테슬라의 2세대 옵티머스는 휴머노이드 로봇으로 기존 모델보다 가벼워지고 움직임이 빨라졌다. 머스크는 옵티머스를 자체 공장의 반복적 공정이 필요한 곳에 배치해 작업 능력을 향상하는데 투입할 계획도 갖고 있다.