대한민국 여자 배드민턴이 세계 최강 중국을 물리치고 세계 정상에 다시 우뚝 섰습니다. 대표팀은 3일 덴마크 호르센스에서 열린 제31회 세계여자단체선수권대회(우버컵) 결승에서 중국을 매치 스코어 3-1로 제압했습니다. 이번 우승은 2022년 이후 4년 만에 되찾은 정상이자, 2010년과 2022년에 이은 통산 세 번째 우버컵 제패입니다.
전력상 열세라는 세간의 평가를 비웃듯, 한국은 가장 결정적인 무대에서 중국을 무너뜨렸습니다.
이번 결승전의 마침표를 찍은 것은 박주봉 감독의 파격적인 용병술이었습니다. 우승을 확정한 4경기 복식에서 한국은 기존의 조합을 깨고 백하나-김혜정 조를 새롭게 구성해 투입했습니다. 백하나는 본래 이소희와 짝을 이루는 자원이지만, 상대 전력을 고려해 선수들을 전략적으로 찢어 배치하는 승부수를 던졌습니다.
이 전략은 적중했습니다. 백하나-김혜정 조는 중국의 지아이판-장슈셴 조를 상대로 수비에서 공격으로 이어지는 빠른 전환을 선보였습니다. 세밀한 네트 플레이를 앞세워 중국 조를 무력화한 끝에 2-1(16-21 21-10 21-13) 역전승을 거두며 우승을 확정 지었습니다.
한국은 1단식 주자로 나선 에이스 안세영이 승리의 문을 열었습니다. 안세영은 중국의 왕즈이를 상대로 세트 스코어 2-0(21-10 21-13) 완승을 거두며 기선을 완벽히 제압했습니다. 특히 1게임 초반 7연속 득점에 성공하며 격차를 벌렸고, 왕즈이의 범실을 유도하며 손쉽게 경기를 이끌었습니다.
안세영은 이번 승리로 왕즈이 상대 통산 20승 고지를 밟으며 압도적인 실력 차를 입증했습니다.
결승전의 실질적인 분수령은 3경기 단식에서 일어난 김가은의 활약이었습니다. 세계 랭킹 17위 김가은은 세계 4위 천위페이를 상대로 믿기 어려운 뒤집기 쇼를 선보였습니다. 1게임에서 8-15까지 밀리며 패색이 짙었으나, 끝까지 포기하지 않고 7연속 득점을 쓸어 담아 21-19로 첫 세트를 가져왔습니다.
기세가 오른 김가은은 2게임에서도 15-15 팽팽한 접전 상황에서 무려 6점을 연달아 따내며 21-15로 경기를 매조졌습니다. 55분간의 혈투 끝에 거둔 이 승리는 천위페이 상대 6연패의 사슬을 끊어낸 초대형 이변으로 기록되었습니다.
한국의 이번 우승은 에이스 한 명의 활약이 아닌 팀 전체의 조직력이 만든 결과물입니다. 조별리그에서 스페인, 불가리아, 태국을 차례로 격파한 대표팀은 8강 대만전, 4강 인도네시아전을 거쳐 결승에서 중국마저 무너뜨렸습니다. 전문가들은 안세영을 제외하면 한국이 모든 주자에서 밀린다며 중국의 우승을 점쳤으나, 한국은 이를 실력으로 반박했습니다.
가장 어려운 상대를 가장 결정적인 무대에서 잡아냈다는 점에서 우승의 무게가 더 큽니다.
대한민국 여자 배드민턴 대표팀이 중국을 3-1로 꺾고 우버컵 4년 만의 정상 탈환 및 통산 3회 우승을 달성했습니다. 에이스 안세영의 안정감에 김가은의 투혼, 박주봉 감독의 전략이 어우러진 완벽한 팀 승리에 팬들의 자부심이 높아지고 있습니다. 이번 우승의 기세를 몰아 다가올 대형 국제 대회와 올림픽에서도 한국 선수들이 세계 최강의 자리를 유지할 수 있을지가 핵심 관전 포인트입니다.
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