KIA 타이거즈가 다가오는 FA 시장에서 화끈한 전력 보강에 나서겠다는 의지를 밝혀 팬들의 시선을 모으고 있다.
KIA는 상위 타선의 출루율 부족 문제를 확실하게 해결하기 위한 최적의 카드로 홍창기를 주목하고 있다.
LG 트윈스의 간판 타자이자 프랜차이즈 스타인 홍창기를 둘러싼 시장의 평가가 예전과 달라진 점도 영입설에 불을 지폈다.
KIA 타선은 이번 시즌 박재현과 카스트로 등을 상위 타순에배치해 타격 위주의 테이블세터를 구성해 왔다.
실제로 리그 동일 타순 비교에서 KIA 테이블세터진의 출루율 지표는 하위권에 머물며 아쉬운 모습을 보였다.
이런 맥락에서 홍창기는 타격 컨디션이 저조한 시기에도 높은 출루율을 유지할 수 있는 가장 확실한 카드로 평가받는다.
홍창기는 올 시즌 93경기에 출전해 타율 0.255와 출루율 0.385를 기록하며 다소 기복 있는 성적을 남겼다.
원소속팀인 LG는 엄격한 샐러리캡 운용 기준으로 인해 선수 측 요구를 모두 수용하기에는 부담스러운 처지에 놓여 있다.
적절한 몸값대가 형성된다면 내부 FA 단속과 동시에 외부 보강을 추진하는 KIA에게 매력적인 선택지가 된다.
KIA의 향후 로스터 구성을 살펴보더라도 외야 한 자리를 채워줄 검증된 자원의 필요성은 매우 명확하다.
홍창기가 외야 한 자리를 채워준다면 공수 양면에서 완성도 높은 외야 라인업을 새롭게 구축할 수 있다.
결국 이번 FA 시장에서 KIA가 보여줄 구체적인 행보는 팀의 다음 시즌 대권 도전을 가늠할 중대한 분수령이 된다.
KIA가 상위 타선의 출루율 결점을 극복하고 확실한 외야 보강을 이뤄내기 위해 홍창기 영입설은 매우 매력적인 선택지다.
김도영 앞에 맛있는 밥상을 차려줄 확실한 출루 전문가의 합류 여부는 다음 시즌 KIA 타선의 폭발력을 결정지을 핵심 변수다.
결국 이번 FA 시장에서 보여줄 KIA의 과감한 투자와 전략적 선택이 향후 KBO 리그 판도를 크게 흔들어 놓을 것이다.