2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 대표팀 명단에 한화 이글스의 노시환과 문현빈이 나란히 이름을 올렸다.
팀의 핵심 타자이자 3, 5번 타자로 활약 중인 두 선수의 이탈은 분명 전력 손실이 예상되는 상황이다.
하지만 아이러니하게도 한화 팬들 사이에서는 노시환의 차출을 두고 우려보다는 오히려 다행이라는 환호 섞인 반응이 나오고 있다.
김도영이 주전 3루수로 낙점된 이번 대표팀에서 노시환은 와일드카드로 선발되어 백업 및 지명타자 역할을 맡을 예정이다.
한화 입장에서는 팀의 5번 타자이자 중심 타선의 무게를 지탱하던 노시환의 공백은 분명 치명적이다.
하지만 팬들은 팀 내 입지를 생각할 때 강제적인 로테이션 휴식이나 다름없다며 이를 긍정적으로 평가하고 있다.
노시환은 올 시즌 56경기에서 타율 0.263, 9홈런에 그치며 연봉 10억 원에 걸맞은 파괴력을 보여주지 못하고 있다.
특히 결정적인 순간 흐름을 끊는 장면이 잦아지면서, 일부 팬들은 그가 라인업에서 빠지는 것이 팀의 경기력 향상에 도움이 될 것이라는 냉혹한 평가를 내리고 있다.
김경문 감독의 신뢰가 두터운 그가 강제로 빠지게 됨으로써, 비로소 노시환 없는 라인업을 실험할 기회가 왔다는 반응이다.
노시환이 이탈한 자리에는 채은성과 김태연 등이 투입될 것으로 보인다.
수비 안정감 면에서는 노시환이 앞선다는 평가가 지배적이지만, 최근 채은성과 김태연의 컨디션을 고려할 때 오히려 타선의 응집력은 더 나아질 수도 있다는 계산이다.
한화 팬들은 노시환의 부재가 팀에 플러스가 될지 마이너스가 될지 이번 대회를 통해 확인해 보자는 입장이다.
물론 노시환이 빠진 후 성적이 급락할 가능성도 충분하다.
부상과 부진으로 고전 중인 채은성이 그 빈자리를 완벽히 메우지 못할 경우, 노시환의 소중함을 역설적으로 깨닫게 될 수도 있다.
결국 노시환은 이번 아시안게임을 통해 자신의 빈자리를 느끼게 함으로써, 복귀 후 11년 307억 계약의 가치를 스스로 증명해야 하는 과제를 안게 됐다.
한화 팬들이 노시환의 차출을 환영하는 것은 그만큼 그를 향한 기대가 컸기에 그에 상응하는 아쉬움도 크다는 반증이다.
아시안게임 기간 동안 한화 타선이 어떤 변화를 맞이할지, 그리고 노시환이 돌아온 뒤 어떤 모습으로 복귀할지 지켜보는 것은 올 시즌 한화 야구의 또 다른 관전 포인트가 될 전망이다.
팬들의 의구심을 확신으로 바꿀 수 있는 것은 결국 노시환 스스로의 활약뿐이다.