APEC서 술판 벌인 경찰…알고보니 고딩에 압수물 도난당했던 핵심 관리자

음주자제령 국가행사 파견 중 음주 물의
해당경찰, ‘오토바이’ 압수물 털린 당사자
경남청 “감찰 조사 착수…부끄럽고 죄송”

경남경찰청 전경./연합뉴스/

최근 경북 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 파견된 경찰관들이 음주 물의를 빚은 사실이 드러났다. 특히 이들 중 한 명이 지난 9월 ‘압수물 도난 사건’으로 감찰을 받던 경찰관으로 확인되면서 경찰 기강 해이에 대한 비판이 거세지고 있다.

경남 창원서부경찰서 소속 경찰관 5명은 지난달 27일 APEC 정상회의 경호·경비 지원을 위해 경주로 파견됐다. 이들 일부는 다음 날 공식 업무에 투입될 예정이었으나 파견 첫날부터 숙소로 지정된 기업 연수원에서 술을 마셨다. 해당 연수원은 주류 반입이 금지된 시설이었다. 이들 중 한 명은 과음으로 구토까지 했지만, 토사물을 치우지 않은 채 다음 날 근무에 나섰다. 숙소 관리자가 흔적을 발견해 신고하면서 사건이 알려졌다.

경남경찰청은 즉시 대체 인력을 투입하고 해당 경찰관들을 복귀시켰다. 근무 시간 외였다는 이유로 형사처벌 대상은 아니지만 중대한 국가행사 지원 중 음주했다는 점에서 감찰 조사를 벌이고 있다. 일부 경찰관은 “술을 마시지 않았다”고 진술 중인 것으로 알려졌다.

문제의 술자리에 참석한 경찰관 중 한 명은 ‘창원서부서 압수물 도난 사건’의 핵심 당사자로 드러났다. 지난 9월 창원서부서는 오토바이 절도 혐의를 받는 10대 피의자로부터 압수한 오토바이를 같은 피의자에게 도둑맞았다. 당시 압수물 관리 담당이 바로 이번 음주 경찰관이었다. 경찰은 압수물 일일 점검과 잠금장치 설치 등 기본적인 관리 규정조차 지키지 않아, 도난 사실을 2주가 지난 뒤에야 인지했다.

“경남청 올해만 19명 징계” 국감서 질타

이 사건은 지난달 28일 국회 행정안전위원회의 경남경찰청 국정감사에서도 집중 질타를 받았다. 의원들은 “압수물 관리 시스템이 완전히 붕괴됐다”, “경찰서가 10대들 놀이터가 된 느낌”이라며 비판을 쏟아냈다. 하동 순찰차 사망 사건, 사천 채석장 사망 사건의 부실 수사까지 거론되며 경남경찰 전반의 기강 해이 문제가 도마에 올랐다.

주호영 국민의힘 의원은 국감에서 “올해만 경남경찰청 소속 19명이 징계를 받았는데, 음주운전·성폭력·절도 등 중범죄가 다수”라며 “국민을 보호해야 할 경찰이 범죄를 저지르는 건 조직 기강의 총체적 문제”라고 지적했다.

김종철 경남경찰청장은 “많이 부끄럽고 죄송하다”며 고개를 숙였다. 그는 지난 9월 취임 당시 “기본과 원칙에 입각한 공정한 업무 처리”를 약속했지만 취임 한 달여 만에 잇단 사건으로 체면을 구기게 됐다.