현대자동차가 2세대 풀체인지 모델로 새롭게 선보인 플래그십 중형 크로스오버 SUV 팰리세이드의 출시에 이어, 자매 브랜드인 기아자동차의 텔루라이드 차세대 모델에 대한 관심이 높아지고 있다. 특히 최근 공개된 차세대 텔루라이드의 예상 이미지가 자동차 업계의 큰 화제를 모으고 있다.
현대차는 지난해 12월 국내 시장에 완전히 새로운 디자인과 하이브리드 파워트레인을 적용한 신형 팰리세이드를 먼저 공개했으며, 최근 열린 2025 뉴욕 국제 오토쇼에서는 북미 시장용 사양을 선보였다. 북미 사양 팰리세이드는 한국 내수형과 외관상 유사하지만, 파워트레인에서 주요 차이점을 보인다.
북미 시장용 팰리세이드는 기존 V6 엔진을 유지하되, 기아 카니발에 적용된 신형 스마트스트림 G 3.5리터 엔진과 8단 자동변속기 조합을 채택할 예정이다. 또한 2.5리터 터보 4 기통 엔진에 전기 모터가 결합된 하이브리드 옵션도 함께 제공되며, 오프로드 성능을 강화한 신규 XRT Pro 모델도 라인업에 추가된다.
팰리세이드의 완전변경 모델 공개 이후, 자연스럽게 기아의 대응 모델인 텔루라이드의 차세대 버전에 대한 기대가 높아지고 있다. 업계에서는 텔루라이드가 북미 시장에서 팰리세이드보다 더 큰 성공을 거둔 만큼, 기아가 출시 시기를 전략적으로 조정할 가능성도 제기되고 있다.
2세대 텔루라이드의 개발은 이미 본격화된 것으로 보인다. 지난해 11월부터 미국 캘리포니아 등지에서 위장막을 씌운 생산형 차체의 테스트 모습이 포착되고 있어, 실제 출시가 임박했음을 시사하고 있다. 이에 따라 다양한 미디어와 콘텐츠 크리에이터들이 차세대 텔루라이드의 예상 이미지를 제작하며 소비자들의 기대감을 높이고 있다.
이런 가운데, 최근 공개된 차세대 텔루라이드의 예상도는 최신 스파이샷을 기반으로 제작되었으며, 다양한 색상과 외관 각도, 실내 모습까지 포함하고 있다. 기아의 차세대 텔루라이드는 현대 팰리세이드의 전국 판매가 시작된 직후인 올해 말이나 2026년 초에 출시할 것으로 예상하고 있다.
자동차 업계에서는 기아가 현대 팰리세이드의 독주를 견제하기 위해 신형 텔루라이드를 빠르게 출시할지, 아니면 팰리세이드에게 시장 안착 기회를 주고 토요타 그랜드 하이랜더 같은 경쟁 모델들과의 경쟁에 집중할지 관심이 모아지고 있다. 북미 시장에서 큰 인기를 끌고 있는 두 모델의 신형 버전 경쟁은 중형 SUV 시장의 주요 이슈로 부상할 전망이다.
차세대 텔루라이드가 팰리세이드의 하이브리드 파워트레인을 공유할지, 그리고 어떤 차별화된 요소를 갖출지도 소비자들의 큰 관심사다. 양사의 플래그십 SUV 모델이 모두 풀체인지되면서 국내외 대형 SUV 시장의 경쟁 구도가 더욱 치열해질 것으로 예상된다.
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