“불법도박 자금인 줄 모르고…이진호에 5억 빌려준 연예인 있다”

이진호. 사진 ㅣSM C&C

개그맨 이진호(38)가 인터넷 불법 도박을 하기 위해 5억원에 달하는 거액을 빌린 연예인이 또 있다는 주장이 나왔다.

15일 유튜브 채널 ‘연예뒤통령’은 “개그맨 이진호는 지인들에게 무려 20억원에 달하는 돈을 빌렸다”며 “특히 동료 연예인 A씨에게는 5억원을 빌렸다”고 주장했다.

5억원을 빌려줬다는 A씨에 대해선 “평소 이진호와 친분이 두터운 사이는 아니었으나 ‘제발 도와 달라’고 찾아온 이진호를 외면하지 못했다”며 “‘나까지 찾아올 정도면 정말 돈이 급한 상황인 것 같다’ 생각해서 ‘이곳저곳에서 괜히 돈 빌리지 말고 방송 활동 열심히 해서 이 돈을 갚았으면 좋겠다’ 덕담까지 하고 돈을 건넸다고 한다”고 후일담을 전했다.

특히 “나중에야 이진호가 도박 빚으로 돈을 빌렸다는 사실을 알고 충격에 빠졌지만 독촉전화를 하지 않았다. 그는 이 사실이 외부에 알려지기를 원치 않는 상황”이라고 말했다.

이진호는 “이수근 외에는 ‘아는 형님’ 출연자들에게 돈을 빌리려는 적은 없었다”며 “제작진 사이에서 이진호 도박 관련해 소문이 돌자 본인에게 확인했지만 루머라고 직접 부인했다. 하지만 이후 본인이 자신의 계정에 불법도박을 고백하는 글을 써 제작진과 출연진 모두 큰 충격을 받았다”고 전했다.

이진호는 최근 자신의 SNS를 통해 “2020년 우연한 기회로 인터넷 불법도박 사이트에서 게임을 시작하게 됐고, 감당하기 힘든 빚을 떠안게 됐다”고 고백했다. 이어 현재는 도박에서 손을 떼고 지인들에게 빌린 돈을 갚고 있다며 “경찰 조사 역시 성실히 받고 제가 한 잘못의 대가를 치르겠다”고 밝혔다.