당뇨병 부르는 ‘이것’, 방치하면 26가지 질병 위험↑

ㅣ중국 산동대 연구팀, 42만 9,159명 데이터 분석
ㅣ인슐린 저항성, 26가지 질병과 연관돼 있어
ㅣ인슐린 저항성 1단위 올라가면, 여성의 사망 위험 11% 증가해

인슐린 저항성은 우리 몸의 세포가 인슐린에 제대로 반응하지 못해 혈당을 효율적으로 조절하지 못하는 상태를 의미한다. 이는 제2형 당뇨병의 핵심 원인으로 알려져 있지만, 그 영향은 이뿐만이 아니다. 최근 발표된 연구에 따르면, 인슐린 저항성은 당뇨병뿐만 아니라 30여 가지 질병과도 밀접한 연관이 있으며, 특히 여성의 경우 조기 사망 위험도 높이는 것으로 나타났다.

이 연구 결과(Insulin resistance is linked to over 30 diseases and to early death in women, study of people in the UK finds)는 스페인 마드리드에서 열린 ‘유럽당뇨병학회 연례회의(EASD 2024)’에서 발표됐다.

인슐린 저항성은 당뇨병뿐만 아니라 30여 가지 질병과도 밀접한 연관이 있다는 연구 결과가 나왔다ㅣ출처: DALL·E

중국 산동대학교(Shandong University) 연구팀은 영국 바이오뱅크(UK Biobank)에 등록된 42만 9,159명을 대상으로 연구를 진행했다. 참가자들의 연령은 40~69세였으며, 이들 중 약 23만 명은 여성, 나머지 약 19만 명은 남성이었다.

연구진이 참가자들의 인슐린 저항성을 평가해 평균 13년간 추적한 결과, 인슐린 저항성이 있는 사람들은 총 31가지 질병 중 26가지 질병에 걸릴 확률이 더 높았다. 특히 수면장애, 세균 감염, 췌장염 등의 발병 위험이 더 큰 것으로 나타났다. 인슐린 저항성이 1단위 증가할 때마다 수면장애 위험은 18%, 세균 감염 위험은 8%, 췌장염 위험은 31% 증가했다.

특히 주목할 만한 점은 인슐린 저항성이 여성의 조기 사망과도 관련이 있다는 것이다. 연구 결과, 여성의 경우 인슐린 저항성이 1단위 증가할 때마다 사망 위험이 11% 증가하는 것으로 나타났다. 반면, 남성에게서는 인슐린 저항성과 사망 위험 간의 유의미한 상관관계가 발견되지 않았다.

연구의 주요 저자인 진 우(Jing Wu) 박사는 “인슐린 저항성을 통해 비만, 고혈압, 심장병 등의 질환에 걸릴 위험을 미리 예측할 수 있다”라며, “이로 인해 조기 개입을 통해 질병 예방 및 치료에 대한 새로운 방법을 제시할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 또한, 연구진은 인슐린 저항성을 줄이는 방법으로 정기적인 운동과 식단 관리, 특히 당류와 정제된 탄수화물 섭취를 줄이는 것이 효과적이라고 강조했다.

조수완 하이닥 건강의학기자 hidoceditor@mcircle.biz

건강을 위한 첫걸음 - 하이닥 ⓒ ㈜엠서클, 무단 전재 및 재배포 금지