넷마블의 모바일 게임 중 가장 열중해서 즐긴 게임을 꼽으라면 역시 ‘킹오브 파이터 올스타’입니다. SNK의 인기 격투게임 시리즈 ‘더 킹 오브 파이터즈’의 IP를 활용했다는 점이 게임을 시작한 이유였지만, 게임을 계속하게 된 것은 KOF의 IP를 소재로 한 게임 중 퀄리티가 가장 높았기 때문입니다.
캐릭터들의 외형부터 모션까지 전부 원작 재현을 철저히 한 것은 물론, 초필살기를 구현한 ‘피니시 스킬’과 ‘스페셜 스킬’은 3D 게임이기에 가능한 역동적인 카메라 워크와 화려한 이펙트를 통해 원작을 초월한 퀄리티를 보여줬거든요. 무과금으로 원하는 캐릭터를 섭렵하며 플레이하기는 어려운 게임이지만, 그래도 항상 갖고 싶은 캐릭터가 있어 지갑을 열게 되는 데에는 이 액션이 큰 역할을 하고 있다고 해도 과언이 아닙니다.
그런 넷마블 네오가 다시 한번 액션 게임을 제작합니다. 인기 웹소설이자 웹툰 ‘나 혼자만 레벨업’을 소재로 한 PC/모바일 크로스 플랫폼 액션 게임 ‘나 혼자만 레벨업:ARISE’가 그것입니다. 사실 전 원작 소설도 웹툰도 보지 않아서 NTP 발표 때도 전혀 관심을 갖지 않았던 게임인데요, 이번에 지스타 2022 시연 버전을 해보고 생각이 바뀌었습니다. 게임이 워낙 괜찮아서, 게임이 출시되기 전에 원작을 미리 봐놔야겠다 싶었거든요.
‘나 혼자만 레벨업:ARISE’는 데빌 메이 크라이, 베요네타 시리즈가 떠오르는 3D 액션 게임입니다. 원작의 주인공 ‘성진우’를 육성하고, 다양한 무기와 스킬을 장비해 자신만의 액션 스타일을 만들 수 있는 게 특징입니다. 보통의 모바일 액션 게임과 달리 핵심 조작 캐릭터가 ‘성진우’ 하나이고, 성진우가 부리는 ‘그림자 군단’과 그의 동료인 ‘헌터’들은 버튼을 눌렀을 때 잠시 나와 정해진 스킬을 사용하는 식이라 콘솔 액션 게임 느낌이 강했습니다.
기본적인 조작은 이동과 공격, 회피입니다. 회피는 상대의 공격에 맞춰 사용하면 저스트 회피인 ‘극한 회피’가 발동하며, 이때 QTE 스킬을 사용할 수 있습니다. QTE 스킬은 상대를 공중에 띄우거나 다운시켰을 때도 사용 가능한데, 각각의 QTE 스킬의 쿨타임은 따로 돌아가기에 ‘극한 회피에 성공해 QTE 스킬’ - ‘그렇게 공중에 뜬 적을 상대로 QTE 스킬’ - ‘공중 콤보를 넣다 상대가 다운되면 QTE 스킬’ 같은 식으로 연계를 이어나갈 수 있었습니다.
처음 플레이할 때는 극한 회피를 노려가며 기본 공격과 스킬 공격을 적당히 눌러대다가 QTE 스킬이 활성화되면 강력한 공격을 넣는 식으로 플레이했는데, 이 플레이 감각이 여느 콘솔 액션 게임에 비교해도 전혀 밀리지 않는 느낌이었습니다. 현장에서는 게임 패드를 연결해 플레이할 수도 있었는데, 개인적으로는 기본 조작이었던 키보드+마우스보다 훨씬 쾌적한 조작이 가능했습니다.
버튼 배치도 콘솔 액션 게임들이 흔히 채택하는 배열이라 적응이 쉬웠다는 점도 좋았습니다. 게임 패드를 지원하는 한국 게임의 키배치가 콘솔 게임을 즐기던 입장에서는 어색했던 경우가 많았던 것을 생각하면, 넷마블 네오의 콘솔 액션 게임에 대한 연구가 인게임부터 플레이어의 조작까지 광범위했음을 추측해볼 수 있습니다.
시연 버전에서는 성진우의 성장을 따라가는 ‘스토리 모드’와 헌터 캐릭터를 조작해 플레이하는 ‘헌터 모드’, 그리고 최적의 스킬/장비 배치와 컨트롤 실력으로 기록 단축을 겨루는 ‘타임 어택’의 세 가지 모드를 즐길 수 있었습니다. ‘스토리 모드’는 풀 한국어 더빙에 액션 애니메이션을 보는 듯한 시네마틱 영상이 눈길을 사로 잡았고, ‘헌터 모드’에서는 태그를 통해 다양한 캐릭터를 다루는 등 다른 모드와 차별화된 액션을 즐길 수 있어서 흥미로웠지만, 킹오브 파이터 올스타를 즐기던 입장에서는 역시 ‘타임 어택’이 가장 재미있었습니다.
‘타임 어택’에서는 어시스트 공격을 해주는 ‘헌터’와 장비 스킬 개념의 ‘영기’, 액티브 스킬/패시브 스킬을 자유자재로 조합할 수 있었습니다. 시연 버전임을 감안하면 정말 다양한 세팅이 가능했는데, 세팅에 따라 플레이 방식이나 노려야 하는 패턴/대응할 수 있는 패턴이 크게 달라집니다. ‘자신만의 액션 스타일을 만든다’는 게 과장이 아니었던 것이죠.
단순히 세팅만 잘 한다고 시간을 단축할 수 있는 건 아니었습니다. 세팅한 스킬을 제대로 활용하려면 적 배치를 파악하고 적들을 빠르게 처치할 수 있는 스킬 사용 순서를 숙지하고, 맞았을 때 시간이 오래 걸리거나 대미지가 강한 보스 패턴을 반드시 끊도록 신경써야 하는 등 게임 플레이에서도 신경 쓸 점이 많았습니다.
현장에서 수차례 도전하며 2분 40초대의 기록을 세웠는데, ‘아 좀만 더 잘했으면 10초는 더 줄였겠는데...’하는 미련이 남더라고요. 킹오브 파이터 올스타에서도 다양한 조합으로 빠른 클리어에 도전하며 파고드는 타임어택 모드가 존재했는데, ‘나 혼자만 레벨업:ARISE’의 타임어택도 굉장히 몰입해 즐길 수 있겠다 싶었습니다.
참고로 넷마블 측에서 보여준 개발자들의 기록은 1분대였는데, 컨트롤 실력에 자신이 있다면 지스타 2022 개최 기간 중 넷마블 부스에서 진행하는 나 혼자만 레벨업 타임어택 모드 이벤트에 도전해보는 것도 좋겠습니다.
‘나 혼자만 레벨업:ARISE’는 원작을 모르는 플레이어에게도 액션 퀄리티 하나만으로 과감히 추천할 수 있는 게임입니다. 액션 게임을 잘 하지 못해도 적당히 버튼을 눌러가며 플레이하면 화려한 액션을 즐길 수 있고, 실력이 좋다면 더 효율적인 움직임을 추구하며 빠른 기록에 도전하는 등 액션 게임을 좋아하는 플레이어 누구나 만족할 수 있을 겁니다.
킹오브 파이터 올스타를 즐기면서도 ‘다른 건 몰라도 액션 하나는 기가 막히다’ 싶었는데, ‘나 혼자만 레벨업:ARISE’를 해보니 이제 넷마블 네오를 ‘액션 명가’라고 불러도 손색이 없을 듯합니다.